Canadas handelsunderskudd øker kraftig i august ettersom eksporten faller

Canadas ubalanse i varehandelen økte dramatisk i august til C$6,32 milliarder ($4,53 milliarder) ettersom eksporten falt kraftigere enn importen, ifølge Statistics Canada-data utgitt tirsdag.

Statistikken er et tilbakeslag for landets handelsholdning, ettersom svekket etterspørsel og amerikanske tollsatser fortsetter å legge press på eksportører.

Eksporten faller over hele linja

I følge StatsCan falt den totale eksporten med 3 % i august, mens importen økte litt med 0,9 %.

Fallet i eksporten ble drevet av både lavere priser og volumer, en indikasjon på at langvarige utfordringer i Canadas internasjonale handelsresultater vedvarer.

Spesielt falt utgående forsendelser til USA, Canadas største handelspartner, 3,4 % til C$44,18 milliarder, hovedsakelig som et resultat av lavere salg av ubearbeidet gull.

Svakere eksport av trelast, maskiner og utstyr bidro også til svakhet i bredt basert sektor.

Utenlandssalget falt med 2 %, det tredje månedlige fallet på rad. Nedgangen var hovedsakelig et resultat av lavere eksport av råolje og kjernebrensel, sa StatsCan.

Tariffer og handelsendringer øker presset

Canada har møtt handelsproblemer på vei inn i dette året da USAs president Donald Trump la toll på viktig kanadisk eksport etter sektor.

Mens selskaper har måttet flytte forsyningskjeder ut av landet som svar på tiltakene, har det skiftet ikke vært jevnt.

Canadas andel av eksporten til USA hadde falt under 70 prosent tidligere i år, men falt tilbake til 73 prosent i august, fra 75 prosent ett år tidligere.

Til tross for denne oppgangen er den flerårige trenden med en sakte, men jevn nedgang i Canadas avhengighet av sin sørlige nabo.

Reuters hadde anslått et underskudd på 5,55 milliarder dollar i august, sammenlignet med et revidert underskudd på 3,82 milliarder dollar i juli, men resultatet kom inn mye verre enn forventet.

Importen økte til tross for nedgang i USA

Dessuten falt kanadisk import fra USA med 1,4 % i august, og etterlot Canada med et handelsoverskudd med naboen på 6,43 milliarder dollar sammenlignet med 7,42 milliarder dollar i juli.

På den annen side økte importen fra utlandet betydelig med 4,2 % og nådde et rekordhøyt nivå.

Denne økningen i ikke-amerikansk import presset Canadas handelsgap mot verden til en rekord, da underskuddet med resten av verden steg til 12,8 milliarder dollar fra 11,2 milliarder dollar måneden før.

Den økende forskjellen fremhever hvordan endringer i den globale forsyningskjeden og økende appetitt på utenlandske produkter hjemme endrer Canadas handelsposisjon.

Politiske og økonomiske implikasjoner

Statsminister Carney skal etter planen møte president Donald Trump på tirsdag, ettersom presset øker på Ottawa for å adressere konsekvensene av amerikanske tollsatser på kritiske industrier som stål, biler og trelast.

Analytikere har imidlertid advart om at sjansene for en gjennombruddsavtale er små.

Det økende underskuddet og eksportsvakheten gir nye utfordringer for beslutningstakere som forsøker å opprettholde økonomisk momentum i møte med usikker global etterspørsel og endrede handelsforbindelser.

For kanadiske eksportører, spesielt de som er avhengige av amerikanske markeder, fremhever volatiliteten i handelsflyten den skjøre oppgangen fra tidligere avbrudd.

Hva er i vente for kanadisk handel?

Med både utenlandsk etterspørsel og råvarepriser under press, er Canadas handelsutsikter fortsatt usikre når året nærmer seg slutten.

Det rekordstore underskuddet med ikke-amerikanske partnere viser hvordan innsatsen for å diversifisere eksportmarkedene ikke har gitt konsistente fordeler.

Mens Canada balanserer lokale økonomiske bekymringer med kompleksiteten i internasjonale handelsforhandlinger, tjener augusts tall som en skarp påminnelse om utfordringene et av verdens mest handelsavhengige land står overfor.