Philip Jansen fra WPP klar til å bli Heathrows neste styreleder: rapport

Heathrow lufthavn forbereder seg på en stor lederovergang ettersom tidligere BT Group-sjef Philip Jansen fremstår som frontløperen til å bli dens neste styreleder, rapporterte Sky News.

Flyttingen kommer mens Storbritannias største luftfartsknutepunkt presser på med en etterlengtet utvidelsesplan på 50 milliarder pund, inkludert bygging av en tredje rullebane og betydelige terminaloppgraderinger.

Jansen i fremskredne samtaler om Heathrow-rollen

Ifølge Sky News er Jansen – som for tiden leder FTSE 100-markedsføringsgiganten WPP – i avanserte diskusjoner med Heathrows styre og aksjonærer om å ta over etter Lord Deighton, som har ledet flyplassen de siste ni årene.

Rapporten sa med henvisning til kilder at en offisiell kunngjøring kan komme innen uker hvis forhandlingene blir vellykket avsluttet.

Utvelgelsesprosessen, administrert av hodejegerne Russell Reynolds Associates, plasserte Jansen øverst på en kortliste over kandidater.

Hans omfattende bakgrunn som leder av regulerte verktøy som BT sies å ha spilt en nøkkelrolle i hans fremvekst som den foretrukne kandidaten.

Jansen har også tidligere hatt ledende stillinger i MyTravel og Worldpay, og har bred erfaring på tvers av flere bransjer.

Utnevnelsen vil komme på et kritisk tidspunkt for Heathrow når den søker å balansere infrastrukturutvidelse med regulatorisk tilsyn, investorforventninger og bransjens tilbakeslag over økende kostnader.

Utvidelsesplan på 50 milliarder pund for å øke kapasiteten og tilkoblingen

I august leverte Heathrow en revidert utvidelsesplan anslått til å koste nesten 50 milliarder pund.

Prosjektet inkluderer 21 milliarder pund for en tredje rullebane, 12 milliarder pund for en ny terminal og ekstra standkapasitet, og 15 milliarder pund for å modernisere eksisterende infrastruktur, spesielt gjennom utvidelsen av terminal 2.

Når den er ferdig, vil terminal 3 bli stengt.

Flyplassen håndterte rekordhøye 83,9 millioner passasjerer i 2024, noe som understreker dens posisjon som en viktig komponent i Storbritannias transportnettverk.

Administrerende direktør Thomas Woldbye har hevdet at Heathrow «effektivt opererer med kapasitet», og advarer om at mangelen på ekspansjon risikerer å undergrave handel og global tilkobling.

– Det har aldri vært viktigere eller mer presserende å utvide Heathrow, sa Woldbye i august.

"Med grønt lys fra regjeringen og riktig politisk støtte understøttet av en egnet reguleringsmodell, er vi klare til å mobilisere og begynne å investere i år i forsyningskjeden vår over hele landet."

Regjeringen har godkjent utvidelsen, og kansler Rachel Reeves beskriver den tredje rullebanen som et prosjekt som vil «låse opp ytterligere vekst, øke investeringene, øke eksporten og gjøre Storbritannia mer åpent og mer tilkoblet».

Eierendringer og bransjeutfordringer

Jansens potensielle utnevnelse følger betydelige endringer i Heathrows eierstruktur.

Det franske investeringsselskapet Ardian har nå en eierandel på 32,6 % i flyplassen etter en rekke transaksjoner det siste året, mens Saudi-Arabias offentlige investeringsfond også har kjøpt en aksjepost.

Lord Deighton, som forlenget sin periode for å sikre stabilitet under denne overgangen, indikerte i Heathrows siste årsrapport at han bare ville forbli i en begrenset periode for å hjelpe til med å ta inn nye direktører og den påtroppende styrelederen.

Utvidelsesprosjektet fortsetter imidlertid å møte motstand fra flyselskaper som er bekymret for den potensielle økningen i prisene for flyplassbruk.

Heathrow har også jobbet for å gjenoppbygge tilliten etter et strømbrudd i mars som midlertidig stengte flyplassen, noe som førte til en intern gjennomgang ledet av tidligere transportminister Ruth Kelly.

Hvis han blir utnevnt, vil Philip Jansen ta roret på et avgjørende tidspunkt for Heathrow – balansere investorinteresser, operasjonelle reformer og et av de mest ambisiøse infrastrukturprosjektene i britisk luftfartshistorie.