Trump foreslår å dele Ukrainas Donbas-region for å få slutt på krigen

USAs president Donald Trump har antydet at den pågående krigen i Ukraina kan ta slutt hvis begge sider blir enige om å slutte å kjempe langs eksisterende kamplinjer, og effektivt etterlater det meste av Donbas-regionen under russisk kontroll.

Forslaget markerer et betydelig skifte fra hans tidligere posisjon om at Ukraina kunne gjenvinne alt sitt territorium og til og med «gå lenger» inn i russisk land.

Trumps kommentarer kom bare dager etter et anspent møte med Ukrainas president Volodymyr Zelenskyy i Det hvite hus og en telefonsamtale med Russlands president Vladimir Putin.

Trumps plan: frys konflikten ved dagens frontlinjer

I en tale ombord på Air Force One på søndag sa Trump: «La det bli kuttet slik det er. Det er kuttet opp akkurat nå,» med henvisning til Ukrainas østlige territorier.

Han la til at begge sider burde «stoppe ved kamplinjen – dra hjem, slutte å slåss, slutte å drepe mennesker», og antydet at ytterligere forhandlinger kunne finne sted «senere på linjen».

Kommentarene fulgte rapporter om at Trump under hans møte i Det hvite hus på fredag privat oppfordret Zelenskyy til å avstå deler av Donetsk og Luhansk til Russland i bytte mot at Moskva trakk seg ut av mindre deler av Zaporizhzhia og Kherson.

Trumps tilnærming representerer et klart brudd fra hans tidligere uttalelser i september da han beskrev Russland som en «papirtiger» og uttrykte tillit til at Ukraina kunne gjenvinne sine okkuperte territorier.

Hans siste kommentarer indikerer et skritt mot å avslutte krigen gjennom territorielle kompromisser i stedet for fortsatt militær motstand.

Tilbakeholdte missiler og Putin-forbindelsen

Zelenskyjs besøk til Washington hadde vært innrettet på å sikre langtrekkende Tomahawk-kryssermissiler, som ville ha utvidet Ukrainas angrepsevner betydelig.

Disse våpnene kunne ha gjort det mulig for Kiev å målrette dypt inne på russisk territorium, inkludert Moskva selv.

Trump avslo imidlertid forespørselen etter det som så ut til å være en forsonende telefonsamtale med Putin bare én dag før han møtte den ukrainske presidenten.

Samtalen varte angivelig i flere timer og endte med planer om at Trump og Putin snart skulle møtes i Budapest.

Etter den samtalen virket Trump langt mer optimistisk med hensyn til å oppnå en avtale, og fortalte journalister at begge sider måtte «stoppe drapene» og «inngå en avtale».

Bak lukkede dører var USAs spesialutsending Steve Witkoff angivelig blant dem som presset Zelenskyjs team til å gå med på et territorielt «bytte».

Skiftende tone og politiske implikasjoner

I et Fox News-intervju tatt opp før hans møter med Putin og Zelenskyy, antydet Trump denne holdningen, og sa at Putin «kom til å ta noe» fordi «han har vunnet visse eiendommer».

Han la til at USA var «den eneste nasjonen som går inn, vinner en krig og deretter drar», noe som gjenspeiler hans syn på at territorielle innrømmelser var uunngåelige.

Innen søndag kveld, da han fløy fra Florida til Washington, gjentok Trump at kampene burde «stoppe ved linjene der de er», og argumenterte for at «resten er veldig vanskelig å forhandle».

På spørsmål om han eksplisitt hadde bedt Zelenskyy om å gi fra seg hele Donbas, benektet Trump det, selv om hans tidligere uttalelser antydet noe annet.