Bill Holdings stiger 13 % etter rapporter om at selskapet undersøker et salg

Bill Holdings Inc.-aksjen steg onsdag etter at den San Jose-baserte betalingsplattformen utforsket strategiske alternativer, inkludert et potensielt salg, ettersom den står overfor økende press fra aktivistinvestoren Starboard Value LP, rapporterte Bloomberg, med henvisning til folk som er kjent med saken.

Selskapet har angivelig engasjert en finansiell rådgiver for å måle interessen fra både større industriaktører og private equity-selskaper.

Selv om det ikke er tatt noen endelig beslutning, signaliserer diskusjonene at Bill vurderer måter å frigjøre verdi for aksjonærene etter en kraftig nedgang i aksjekursen i år.

Aksjer har mistet rundt 45 % av verdien i 2025, og etterlater selskapet med en markedsverdi på omtrent 4,7 milliarder dollar.

Aksjen klatret imidlertid 15,3 % til 53,7 dollar, og markerte sin beste dag siden august.

Selskapet, som tilbyr betalings- og utgiftsstyringstjenester for små og mellomstore bedrifter, har slitt med lavere kundeutgifter og økt konkurranse i en konsolidert sektor.

Starboards innflytelse og styringsendringer

Bills strategiske gjennomgang kommer kort tid etter at Starboard Value, aktivistinvestoren ledet av Jeff Smith, avslørte en eierandel i selskapet tidligere i år og inngikk en samarbeidsavtale i oktober.

I henhold til avtalen la Bill til fire nye uavhengige styremedlemmer, inkludert en valgt av Starboard, og forpliktet seg til å holde en investordag i første halvdel av 2026.

Starboards engasjement gjenspeiler bredere investorers uro over Bills ytelse og vekstbane.

Aksjene i selskapet, som ble børsnotert i slutten av 2019 med en sterk debut, og steg 61 % på sin første handelsdag, har siden trukket seg betydelig tilbake fra sine høyder.

Aksjen nådde et rekordhøyt intradagnivå på $348,50 den 8 november 2021, men har siden falt mer enn 37 % i år, selv etter onsdagens oppgang.

Selskapets nedgang har gjenspeilet et bredere press på høyvekstteknologi- og fintech-navn som steg under pandemien, men som siden har slitt med lønnsomhet og konkurransedynamikk.

Betalingssektoren ser økende konsolidering

Bills utforskning av et salg kommer midt i økt fusjonsaktivitet på tvers av den globale betalingsindustrien, ettersom store aktører og private equity-selskaper ser ut til å konsolidere mindre konkurrenter.

I en av sektorens største nylige avtaler gikk Global Payments Inc. i april med på å kjøpe Worldpay for mer enn 24 milliarder dollar.

Bransjeobservatører sier at Bill kan tiltrekke seg interesse fra både strategiske kjøpere som ønsker å utvide sitt fotavtrykk for småbedrifter og finansielle sponsorer som satser på en snuoperasjon.

Vilkårene, verdsettelsen og strukturen til enhver potensiell avtale er imidlertid fortsatt uklare, og selskapet kan fortsatt bestemme seg for å forbli uavhengig.

Starboards engasjement i Bill er en del av et bredere aktivistfremstøt fra hedgefondet.

Firmaet avslørte nylig eierandeler i selskaper inkludert Tripadvisor og Qorvo, hvorav sistnevnte kunngjorde planer om å fusjonere med Skyworks Solutions, og skape et radiobrikkeselskap på 22 milliarder dollar som forventes å stenge i 2027.

Selv om det fortsatt er usikkert om Bill vil forfølge et salg eller fortsette uavhengig, fremhever gjennomgangen den økende granskingen av underpresterende fintech-firmaer midt i endrede markedsforhold.

Med aktivistinvestorer som presser på for operasjonelle forbedringer og bransjekolleger som konsoliderer seg, vil Bills neste trekk sannsynligvis bli fulgt nøye av både aksjonærer og konkurrenter.