EU åpner ny gransking av Google over rangeringer av nyhetsutgivere

EU-kommisjonen har satt i gang en ny etterforskning av Alphabets Google om hvorvidt deres søkerangeringspraksis er til ulempe for nyhetsutgivere og bryter EUs Digital Markets Act (DMA).

Etterforskningen, som ble kunngjort torsdag, fokuserer på Googles retningslinjer for «misbruk av nettstedets omdømme», som EUs utøvende arm frykter kan straffe legitime nyhetskanaler og andre utgivere som er vert for tredjeparts kommersielt innhold.

Kommisjonen sa at reglene kan begrense utgiveres mulighet til å tjene penger på nettet i en kritisk tid for mediebransjen.

"Vi vil undersøke for å sikre at nyhetsutgivere ikke går glipp av viktige inntekter i en vanskelig tid for bransjen, og for å sikre at Google overholder Digital Markets Act," sa Teresa Ribera, blokkens konkurransekommissær.

I henhold til DMA kan selskaper som blir funnet å bryte loven, bli straffet for opptil 10 % av deres årlige globale inntekter.

Google forsvarer retningslinjene som beskyttelse mot søppelpost

Google avviste EUs anklager og sa at rangeringspolitikken er utformet for å bevare kvaliteten og påliteligheten til søkeresultatene.

Selskapet sa at retningslinjene retter seg mot "parasitt SEO" - en taktikk der spammere betaler anerkjente utgivere for å være vert for innholdet deres i et forsøk på å utnytte søketroverdigheten deres.

"Etterforskningen som ble kunngjort i dag om vår anti-spam-innsats er misforstått og risikerer å skade millioner av europeiske brukere," sa Pandu Nayak, sjefsforsker for Google Søk, i et blogginnlegg.

Selskapet hevdet at reglene er nødvendige for å opprettholde rettferdighet i rangeringssystemer og beskytte brukere mot lavkvalitets eller manipulerende innhold.

Washington kritiserer EUs Big Tech-håndhevelseskampanje

Den siste undersøkelsen legger til en voksende liste over regulatoriske utfordringer Google står overfor i Europa.

I september ble selskapet bøtelagt med 2,95 milliarder euro (3,42 milliarder dollar) etter en årelang etterforskning av deres reklameteknologipraksis.

USAs president Donald Trump har kritisert slike EU-handlinger, kalt dem «diskriminerende» og truet med gjengjeldelsestoll på europeiske nasjoner som pålegger amerikanske teknologiselskaper strengere regler.

Washington har hevdet at EUs regulatoriske rammeverk – inkludert DMA og Digital Services Act (DSA) – urettferdig retter seg mot amerikanske selskaper.

Bredere tilslag mot Big Tech under EU-lover

Etterforskningen av Google følger andre nylige håndhevelsestiltak under EUs digitale regelbok.

I forrige måned siktet EU-kommisjonen Meta Platforms Inc. for ikke å ha administrert ulovlig innhold på Facebook og Instagram på riktig måte, noe som markerte den første slike saken under DSA.

Kommisjonen anklaget også både Meta og TikTok for å begrense forskeres tilgang til offentlige data, et annet sentralt krav under den nye loven.

Tidligere i år møtte Google klager fra europeiske og britiske utgivere om at AI Overviews-funksjonen avledet trafikk bort fra nyhetsnettsteder.

Selskapet kontret med at AI-verktøy i søk var designet for å øke synligheten på nettet i stedet for å skade den.