Europa-bulletin: Handelsavtale mellom USA og Sveits, Storbritannias skatte-U-sving, Novo Nordisk-omrokkering

Europa så en byge av politisk og økonomisk utvikling denne uken, fra et stort handelsgjennombrudd mellom USA og Sveits til den britiske regjeringens overraskende beslutning om å skrinlegge en planlagt inntektsskatteøkning.

BBC befant seg i varmt vann over en villedende redigering av en Trump-tale, som førte til en unnskyldning, men ingen utbetaling.

Og i bedriftsnyheter støttet Novo Nordisk-aksjonærene omfattende styreendringer, noe som befestet stiftelsens innflytelse etter hvert som konkurransen innen fedmemedisiner intensiveres.

Et blikk på den store utviklingen i Europa i dag.

Tollvåpenhvile mellom USA og Sveits

USA og Sveits har inngått en ny handelsavtale som ruller tilbake tollsatsene på sveitsisk import fra 39 % til 15 %, og opphever de bratte økningene som ble iverksatt tidligere under Trump-administrasjonen.

Til gjengjeld har Sveits gått med på å pøse 200 milliarder dollar inn i den amerikanske økonomien innen 2028, med heftige 70 milliarder dollar som kommer så snart som neste år.

Den lavere tollsatsen bringer Sveits på linje med det USA belaster EU-landene, noe som bør bidra til å roe nylige handelsspenninger.

Bransjer som farmasi, luksusvarer og til og med kaffe forventes å dra nytte av lettelser i kostnadene og jevnere grenseoverskridende virksomhet.

Det hvite hus forventes å gi ut flere detaljer snart, men foreløpig markerer avtalen allerede et stort skritt fremover for amerikansk-sveitsiske handelsforbindelser.

Starmer, Reeves skroter skatteøkning

Det ser ut til at statsminister Keir Starmer og finansminister Rachel Reeves trekker seg fra planene om å heve inntektsskatten i 2025-budsjettet.

Skiftet kommer bare uker før budsjettet skal leveres, og det er hovedsakelig fordi de siste finanspolitiske prognosene viste seg å være bedre enn forventet, noe som betyr at regjeringen ikke er under så mye press for å øke skattene som alle trodde.

I flere måneder antok folk at Reeves og Starmer ville øke inntektsskatten for å tette et stort hull i de offentlige finansene. Men bekymringer for hvordan velgerne kan reagere, pluss noen rumlinger i Labour Party, presset dem til å tenke seg om.

Nå ser de på andre måter å få inn inntekter på, samtidig som de holder fast ved løftet om ikke å øke inntektsskatten for arbeidende mennesker.

BBC ber Trump om unnskyldning

BBC har utstedt en unnskyldning til USAs tidligere president Donald Trump etter at en Panorama-dokumentar redigerte talen hans 6 januar 2021 på en måte som fikk det til å se ut som om han oppfordret til vold.

BBC-styreleder Samir Shah kalte det en «feilvurdering», og innrømmet at deler av Trumps tale ble spleiset sammen på en misvisende måte.

Men selv om BBC sier unnskyld, gir de ikke etter for Trumps krav om kompensasjon. Kringkasteren sier at det ikke er noe grunnlag for et ærekrenkelseskrav.

Trumps juridiske team gir imidlertid ikke slipp på det; de presser fortsatt på for en full tilbaketrekking, en formell unnskyldning og erstatning. De har til og med truet med et søksmål på 1 milliard dollar hvis BBC ikke etterkommer kravene.

Novo Nordisk godkjenner ny styreleder

Aksjonærene i Novo Nordisk har offisielt signert på at Lars Rebien Sørensen blir selskapets nye styreleder på en ekstraordinær generalforsamling.

Sørensen, som tidligere var administrerende direktør og nå styreleder i Novo Nordisk-stiftelsen, vil ha på seg begge hattene fremover, noe mange ser på som et tydelig tegn på tett tilpasning mellom selskapet og dets største aksjonær.

Omveltningen stoppet ikke der. Cees de Jong ble valgt som nestleder, og to nye styremedlemmer, Britt Meelby Jensen og Stephan Engels, ble hentet inn.

Noen få minoritetsinvestorer uttrykte bekymring for hvor mye innflytelse stiftelsen nå har og om styret beveger seg for raskt, spesielt med økende konkurranse i fedmemedisinområdet.

Likevel seilte endringene gjennom med sterk støtte: mer enn 93 % av aksjonærene stemte for den nye styreoppstillingen.