Target-lageret er i rødt ettersom salget faller på grunn av kundekutt i forbruket

Target sliter med enda et kvartal med fallende salg, ettersom amerikanske kunder fortsetter å begrense de diskretionære utgifter, noe som tynger forhandlerens økonomiske resultater og fører til kutt i helårsprognosene.

Aksjene til Target falt omtrent 1,8 % i forhåndshandel til 86 dollar etter offentliggjøringen av resultatene, noe som forlenget en nedgang på over 34 % hittil i år.

For regnskapskvartalet som endte 1. november, rapporterte forhandleren at sammenlignbart salg falt med 2,7 % fra året før — et brattere fall enn Wall Streets forventning om et fall på 2,08 %, ifølge LSEG-data.

Kvartalsomsetningen falt med 1,6 % til 25,27 milliarder dollar, omtrent i tråd med estimatene, men fortsatt lavere enn i fjor.

Til tross for svakere salg endte justert inntjening per aksje på 1,78 dollar, litt over analytikernes prognoser på 1,72 dollar.

Den nye administrerende direktøren Michael Fiddelke, som formelt tiltrer topprollen i februar, anerkjente forhandlerens utfordringer.

"Vi er nådeløse i vår jakt på å komme tilbake til vekst og er ikke fornøyde med våre nåværende resultater," sa han til journalister.

Inntjeningsveiledningen kuttes ettersom volatiliteten presser utsiktene

Target senket sin prognose for regnskapsåret for å reflektere det usikre forbrukermiljøet og den nylige nedgangen i salget.

Selskapet forventer nå at justert inntjening vil ligge mellom 7 og 8 dollar per aksje, ned fra tidligere estimat på 7 til 9 dollar.

GAAP-inntjeningen er anslått mellom $7,70 og $8,70 per aksje, sammenlignet med et tidligere intervall på $8 til $10.

Fiddelke advarte om at ujevne etterspørselstrender kunne vedvare inn i høytiden og videre, med henvisning til forbrukernes bekymringer rundt inflasjon, en mulig nedstengning av føderale myndigheter og et svekket arbeidsmarked.

Target forventer at salget i fjerde kvartal vil falle med en lav ensifret prosentandel.

«Jeg tror vi har lært over tid at det i tider med ustabilitet er best å være forsiktig posisjonert,» sa Fiddelke og la vekt på en konservativ tilnærming resten av året.

Selskapet har allerede tatt grep for å redusere utgiftene, blant annet ved å kutte 1 800 bedriftsjobber forrige måned for å effektivisere driften.

Target har også sagt opp nesten 2 000 ansatte de siste ukene som en del av sine bredere kostnadsreduksjonstiltak.

Ny administrerende direktør ønsker å nullstille strategien med teknologi og butikkinvesteringer

Selv før Fiddelke offisielt tiltrer rollen, gjør han grep for å omforme Targets operasjonelle strategi.

Han har skissert tre hovedprioriteringer: styrking av Targets merchandising-muligheter, forbedring av gjesteopplevelsen i butikker og på nett, samt akselerert teknologiadopsjon.

I tråd med disse målene introduserte Target nylig et AI-drevet gaveverktøy for å støtte julehandelen og kunngjorde prisreduksjoner på 3 000 hverdagsartikler.

Forhandleren planlegger også å øke kapitalutgiftene til 5 milliarder dollar i regnskapsåret 2026, en økning på 25 % fra 2025, for å renovere flere butikker og forbedre markedsføringsstrategiene.

Target revurderer også sin netthandelsoppfyllelsesmodell.

For øyeblikket behandles de fleste nettbestillinger i butikker, et system som analytikere mener har bidratt til lange køer og begrenset lagerbeholdning i butikk.

Ledere planlegger å flytte nettbasert oppfyllelse bort fra steder med høy trafikk til butikker som er bedre rustet til å håndtere digitale bestillinger.

I et annet teknologisk steg vil Target lansere et nytt partnerskap med OpenAIs ChatGPT, som gjør det mulig for kunder å bla gjennom og kjøpe Target-produkter direkte via plattformen.

Funksjonen, som skal rulles ut neste uke i beta, vil tillate kjøp med flere varer, fersk mat og fleksible fraktmuligheter.

Mens Target navigerer i et vanskelig detaljhandelsklima, møter den nye administrerende direktøren økende press for å stabilisere ytelsen og legge en vei tilbake til vekst.