Europabulletin: Storbritannias vekst stopper opp, Nokia satser stort på AI, fredsforhandlingene i Ukraina endrer stemningen

Europas markeder og politikk beveger seg i takt i dag, med ferske økonomiske data, store bedriftsinvesteringer og skiftende geopolitiske signaler som former stemningen.

Veksten i Storbritannia har stoppet opp foran et nøye overvåket budsjett, Nokia satser stort på AI-infrastruktur i USA, europeiske ledere koordinerer en ny fredsplan for Ukraina, og forsvarsaksjene faller ettersom investorer reagerer på snakk om mulig nedtrapping av krigen.

Et blikk på de viktigste utviklingene i Europa i dag.

Budsjettnerver bremser Storbritannias vekst

Veksten i britiske bedrifter bremset i utgangspunktet i november, og mange selskaper satte planer på vent mens de ventet på finansminister Rachel Reeves' kommende budsjett.

SandP Global PMI falt til 50,5, knapt over 50-linjen som skiller vekst fra nedgang, så ting er stort sett flate.

En stor grunn til pausen? Bekymringer for at Reeves kan øke skattene igjen i år.

Hun skal visstnok være ute etter 20–30 milliarder pund i ekstra inntekter, hovedsakelig fordi økonomien vokser saktere enn forventet, lånekostnadene øker, og tidligere kutt i velferdsordningene ikke ga de håpede besparelsene.

Samtidig fikk ansettelser i privat sektor et merkbart fall, og falt i det raskeste tempoet på fire måneder.

Det ene lyspunktet: prispresset lettet, noe som kan gi Bank of England nok rom til å vurdere å kutte rentene allerede neste måned.

Nokias AI-sprang på 4 milliarder dollar

Nokia gjør et stort trekk i USA. Den finske telekomgiganten kunngjorde nettopp en investering på 4 milliarder dollar for å fremme AI-drevet nettverksteknologi.

Mesteparten av dette, omtrent 3,5 milliarder dollar, går rett til RandD for å bygge smartere, AI-optimaliserte nettverk. De resterende 500 millionene vil gå til å utvide produksjonen i Texas, New Jersey og Pennsylvania.

Hele ideen er å styrke USAs evne til å bygge sikker, energieffektiv nettverksinfrastruktur som kan håndtere neste bølge av AI-applikasjoner.

Nokias plan er også en del av et bredere samarbeid med Trump-administrasjonen, med mål om å styrke USAs teknologiske lederskap og økonomien ved å oppgradere telekom med KI i kjernen.

Allierte samler seg for Ukraina

Lederne for Tyskland, Frankrike og Storbritannia hadde en samtale med Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj for å gå gjennom et nytt USA-støttet fredsforslag, en 28-punkts plan med mål om å avslutte krigen.

Under diskusjonen gjentok de alle at de fullt ut støtter Ukrainas suverenitet og langsiktige sikkerhet.

De ønsket USAs rammeverk velkommen som et solid skritt mot å beskytte Ukrainas fremtid, men gjorde det klart at enhver fredsavtale må gjenspeile Ukrainas interesser og bevare landets evne til å forsvare seg selv.

Gruppen understreket også viktigheten av å holde seg på linje på tvers av Europa og NATO før man går videre med noen løsning.

Foreløpig vil de fortsette å koordinere tett for å sikre at alle holder seg på samme side mens fredsforhandlingene utvikler seg.

Europeiske forsvarslagre faller

Europeiske forsvarsaksjer ble rammet etter at Ukrainas president Zelenskyj signaliserte at han kanskje var åpen for å diskutere en USA-støttet fredsplan for å avslutte krigen med Russland.

STOXX Aerospace and Defence Index falt til sitt laveste nivå siden september, og flere store navn falt kraftig. Tysklands Hensoldt, Renk og Rheinmetall falt mellom 5 % og 8 %, mens Italias Leonardo og Sveriges Saab falt 3 % til 4 %.

Analytikere sier at den foreslåtte planen inkluderer kontroversielle vilkår som at Ukraina skal avstå Donbas-regionen og redusere størrelsen på sitt militære, betingelser som Ukraina og dets allierte ikke er helt enige om.

Likevel reagerte markedet raskt og solgte forsvarsaksjer på muligheten for nedtrapping.

Noen analytikere bemerket også at selv om fallet reflekterer investornervøsiteten, kan det ende opp som en mulighet for dem som ønsker å gå inn i sektoren, gitt at de geopolitiske spenningene ikke forsvinner med det første.