Europabulletin: Moskva-diplomati, britisk fusjonsprosjekt og tilbakestilling av sveitsiske tollsatser

Spenninger, teknologiske ambisjoner, selskapsomrokkeringer og tollhodepiner former Europa denne uken.

Trumps utsendinger tester farvannet i Moskva med et nytt fredsforslag for Ukraina, selv om europeiske ledere ser på tiltaket med skepsis.

I Storbritannia har et stort fusjonspartnerskap støttet av Google som mål å fremskynde gjennombrudd innen ren energi.

Sveits' Gunvor navigerer en ledelsesreset under en ny administrerende direktør, mens Bern forbereder seg på en fremtid med økte amerikanske tollsatser til tross for en hardt tilkjempet reduksjon.

Trump-utsendinger frier til Putin

USAs president Donald Trumps spesialutsending, Steve Witkoff, var i Moskva denne uken, og han tok med seg Trumps svigersønn, Jared Kushner.

De to møtte Russlands president Vladimir Putin for å veilede ham gjennom en revidert fredsplan med mål om endelig å avslutte krigen i Ukraina.

Deres reise kommer etter en periode med intens frem-og-tilbake-diplomati, inkludert møter med ukrainske tjenestemenn.

Washington har nå lagt frem et strømlinjeformet, 19-punkts forslag, i håp om at det faktisk er noe Putin kan engasjere seg i.

Og selv om han har vist en viss åpenhet for å bruke det som utgangspunkt, står han fortsatt fast på noen store vanskeligheter, spesielt kontroll over deler av Ukraina og begrensninger på NATO.

I mellomtiden følger Ukraina og Europa alt dette med stor forsiktighet. Det er reell bekymring for å gi for mye til Moskva, og ikke alle er overbevist om at disse innrømmelsene er verdt risikoen.

TAE lanserer en britisk fusjonssatsing

TAE Technologies, den amerikanske fusjonsstartupen som støttes av Google, har nettopp slått seg sammen med Storbritannias Nuclear Decommissioning Authority for å bringe fusjonsenergi nærmere virkeligheten.

Det nye joint venturet, kalt TAE NDA Fusion, planlegger å bygge og drive et fusjonskraftverk i Storbritannia, ved å bruke TAEs unike plasmainneslutningsteknologi.

Hele ideen er å fremskynde veien til kommersiell fusjon, drømmen om ren, praktisk talt ubegrenset energi.

Hvis det fungerer, kan det drive alt fra enorme datasentre til hele byer, samtidig som det reduserer karbonutslipp.

Den britiske regjeringen støtter dette, og ser dette som en del av sin satsing på netto null. Og TAEs store investorer, inkludert Google og Chevron, ser på dette som et meningsfullt steg mot fusjonsreaktorer som faktisk kan skalere i den virkelige verden.

Gunvor signaliserer jevn overgang

Gunvors nye administrerende direktør, Gary Pedersen, prøver å sende et tydelig budskap når han tiltrer toppjobben: ingenting kommer til å bli rystet.

Etter at medgründer Torbjorn Tornqvist trakk seg etter 25 år ved roret, understreket Pedersen, som var den første amerikaneren til å lede et stort sveitsisk råvareselskap, at selskapets største banker og handelspartnere fortsatt står godt bak selskapet, selv med turbulensen de siste månedene.

Dette lederskiftet kommer rett etter et ledelsesoppkjøp der Tornqvist solgte sin andel til senioransatte, noe som i praksis nullstilte Gunvors eierstruktur.

Alt dette har skjedd under skyggen av amerikansk regjeringskritikk, inkludert den overskriftsskapende anklagen som kalte Gunvor en «Kreml-marionett».

Pedersen sier at hans prioritet nå er å holde virksomheten i gang, unngå unødvendige forstyrrelser og presse på for global vekst, samtidig som han holder Gunvor forankret i Genève.

Sveits forbereder seg på tollsatser

Sveits ser ut til å måtte venne seg til at amerikanske tollsatser blir værende, selv etter at de gikk med på å matche tollsatsene sine med EU.

Tilbake i august 2025 innførte USA en solid toll på 39 % på sveitsiske varer, den høyeste i hele Europa. Men bare forrige måned inngikk Sveits og Washington en foreløpig avtale om å redusere dette tallet til 15 %, samme nivå som EU står overfor.

Helene Budliger Artieda fra Sveits' kontor for økonomiske anliggender sier at det sannsynligvis er urealistisk å forvente at tollsatsene skal gå tilbake til de mye lavere nivåene fra tidligere, selv om en demokratisk administrasjon tar over i USA.

Noen få sveitsiske eksportvarer får likevel frikort: legemidler, gull og kaffe er fortsatt tollfrie.

Og selv om den nye tollsatsen på 15 % ikke akkurat er liten, representerer den en betydelig forbedring, som sparer Sveits anslagsvis 6 milliarder dollar i året og gir eksportørene litt pusterom ettersom landet nærmer seg EU.