Kalshis oppgang til 11 milliarder dollar gjør Luana Lopes til Laras yngste selvlagde kvinnelige milliardær

Luana Lopes Lara begynte ikke sin reise i Silicon Valley eller med en barndom tilbrakt med å fikle med datamaskiner.

I stedet tilbrakte den 29 år gamle medgründeren av prediction market Kalshi, nå kronet som verdens yngste selvlagde kvinnelige milliardær, sine formative år i studioer, hvor hun navigerte i den klassiske ballettens strenghet.

I dag står hun i spissen for en av de raskest voksende finansplattformene i USA, etter at Kalshi kunngjorde tirsdag at de hadde hentet inn en finansieringsrunde på 1 milliard dollar til en verdsettelse på 11 milliarder dollar.

Forbes rapporterer at den 29 år gamle Kalshi-medgründeren har gått forbi Scale AIs Lucy Guo og blitt den yngste selvlagde kvinnelige milliardæren — en tittel Guo først nylig tok på seg etter å ha passert Taylor Swift, som lenge har blitt sett på som målestokken for ung selvlaget kvinnelig rikdom.

Avtalen har løftet Lopes Lara og hennes medgründer, Tarek Mansour, inn i rekken av papirmilliardærer, hvor hver av dem har anslagsvis 20 til 25 % av selskapet, ifølge The New York Times.

Det markerer et slående kapittel for den Brasil-fødte grunnleggeren, som ifølge Forbes en gang balanserte akademiske timer ved daggry med krevende ettermiddager med koreografi ved Bolshoi teaterskole før han til slutt valgte teknologi fremfor dans.

Fra ballettstudioer til MIT og Wall Street

Lopes Laras vei endret seg avgjørende da hun flyttet til USA for å studere informatikk ved Massachusetts Institute of Technology.

Hennes praksisplasser hos Bridgewater Associates og Citadel ga et tidlig innblikk i mekanikken bak global finans, og la grunnlaget for det som skulle bli en av de mest overvåkede oppstartsbedriftene i prognosemarkedet.

Hun og Mansour lanserte Kalshi i 2018 med et enkelt utgangspunkt: å la brukere handle på virkelige hendelser, enten det gjelder politiske utfall, sportsresultater eller kulturelle øyeblikk.

Selskapets oppgang har vært slående.

Kalshi ble verdsatt til 2 milliarder dollar i juni, hoppet til 5 milliarder i oktober og har nå mer enn doblet dette tallet etter sin siste investeringsrunde.

Rekordstor handelsaktivitet styrker investorers tillit

Det siste året har vært transformerende for Kalshi, drevet i stor grad av satsingen på komplekse sportsbettinger kjent som parlays.

Analytikere sier at en betydelig del av plattformens aktivitet nå kommer fra sport, og omformer en virksomhet som opprinnelig var sentrert rundt politikk og kulturelle arrangementer.

Selskapet oppnådde et handelsvolum på 5,8 milliarder dollar i november, en økning på 32 % fra oktober og det høyeste måneden noensinne, ifølge data fra The Block.

Den halsbrekkende veksten har ikke gått ubemerket hen.

Matt Huang, medgründer av ventureselskapet Paradigm, beskrev Kalshi som et av de raskest voksende selskapene han har møtt.

Mansour sa at den nye finansieringen vil støtte introduksjonen av flere produkter, ekspansjon til internasjonale markeder og dypere distribusjonspartnerskap med meglerfirmaer, noe som gjør det mulig for Kalshis kontrakter å handle med samme letthet som aksjer.

CNN-partnerskap og økende bransjerivalisering med Polymarket

Kalshi kunngjorde også et samarbeid med CNN, som vil integrere plattformens prediksjonsdata i dekningen.

Nettverket sa at deres sjef for dataanalytiker, Harry Enten, vil bruke markedssignalene til å informere og faktasjekke rapportering, et sjeldent samarbeid mellom et stort mediehus og en prediksjonsplattform.

Men Kalshis oppgang kommer midt i økende konkurranse.

Polymarket, dens nærmeste rival, sikret nylig godkjenning til å operere i USA og har hentet betydelig kapital selv, delvis støttet av eieren av New York Stock Exchange.

Momentumet bak begge selskapene har lagt press på tradisjonelle spillgiganter som DraftKings og FanDuel, som nå søker å komme inn i prediksjonsmarkeder ettersom brukerinteressen endrer seg.

For Lopes Lara reflekterer verdsettingsmilepælen ikke bare omfanget av Kalshis ambisjoner, men også kulminasjonen av en lang, ukonvensjonell reise.

Ballett kan ha lært henne presisjon og disiplin, men det er hennes forankring i matematikk og hennes sprank inn i teknologi som nå definerer hennes økende innflytelse innen global finans.