Indias månestrategi får økt fart ettersom New Delhi satser stort på vekst innen romteknologi

India fremmer en langsiktig plan for å styrke sin tilstedeværelse i rommet som en del av målet om å bli en utviklet økonomi innen 2047, ifølge en Bloomberg-rapport.

Regjeringen går fra milepælsoppdrag til en dypere strategi bygget rundt bemannet romfart, kommersiell ekspansjon og private investeringer.

Fokuset nå er å skape forutsetningene for en vedvarende tilstedeværelse på månen og en større andel av det globale rommarkedet, støttet av et raskt voksende oppstartsøkosystem og ny finansiering for dypteknologisk forskning.

Etter hvert som den globale konkurransen tilspisses, posisjonerer India seg for en mer innflytelsesrik rolle i romøkonomien.

Planene for romstasjonen intensiveres

Ifølge rapporten inkluderer Indias tidslinje nå Bharatiya Antariksh-stasjonen innen 2035 og et mål om å lande egne astronauter på månen innen 2040.

Disse utviklingene plasserer India nesten parallelt med land som Kina, som driver en romstasjon og planlegger å sende astronauter til månen innen 2030.

Skiftet signaliserer en intensjon om å gå utover enkeltoppdragsprestasjoner og i stedet bygge en varig menneskelig tilstedeværelse i rommet.

Oppdateringen ble delt under et intervju med Bloomberg i Panchkula lørdag, omtrent 260 kilometer fra New Delhi, hvor landets romminister la frem planene.

Private investeringer driver rask ekspansjon

Indias romøkonomi har vokst til omtrent 8 milliarder dollar etter at sektoren åpnet for privat deltakelse, og prognoser antyder at den kan nå 40–45 milliarder dollar i løpet av de neste åtte til ti årene.

Denne utvidelsen forventes å bli drevet av rundt 400 aktive romstartups involvert i satellittproduksjon, oppskytingstjenester og rombasert dataanalyse.

Regjeringen bruker dette momentumet til å skalere sektoren ytterligere, i tråd med statsministerens bredere satsing på å utvikle dypteknologiske industrier.

Tiltaket har som mål å redusere avhengigheten av offentlig finansiering og skape nye kommersielle veier innenfor romøkosystemet.

Globale markedsambisjoner øker

India har som mål å øke sin andel av det globale kommersielle rommarkedet til 8 % til 10 % i løpet av det neste tiåret, sammenlignet med under 2 % i dag, påpeker Bloomberg.

ISRO-leder V Narayanan la frem dette målet i august som en del av byråets ekspansjonsstrategi.

Indias nylige prestasjoner har styrket landets posisjon, inkludert milepælen i 2023 som den første nasjonen til å lande et robotromfartøy nær månens sørpol.

ISRO forbereder seg også på sitt første bemannede oppdrag tidlig i 2027, som vil demonstrere beredskap for vedvarende bemannede operasjoner i lav jordbane og støtte fremtidige månemål.

For å støtte disse ambisjonene kunngjorde regjeringen forrige måned et forsknings-, utviklings- og innovasjonsprogram til en verdi av 1 billion rupier.

Initiativet vil gi konsesjonell finansiering for private dypteknologiske prosjekter med et teknologisk beredskapsnivå på 4 eller høyere, noe som betyr at arbeidet er nærmere markedsutrulling.

Tilsynet ligger under statsministerens kontor, som administrerer porteføljer som vitenskap, romfart og atomenergi.

Målet er å akselerere avansert forskning og skape det teknologiske grunnlaget som trengs for Indias langsiktige tilstedeværelse i rommet, inkludert måneutforskning og nye kommersielle anvendelser.