Luftfartsindustriens grønne mål står i fare ettersom IATA gir drivstoffprodusentene skylden for SAF-mangelen

Den globale flyindustrien står overfor et betydelig tilbakeslag i sine miljømål, da International Air Transport Association (IATA) kunngjorde tirsdag at sektoren forventes å ikke nå sine avgjørende mål for å ta i bruk bærekraftig flydrivstoff (SAF) i de nærmeste årene.

Denne skuffende prognosen, ifølge det store flyselskapet, skyldes hovedsakelig at drivstoffprodusentene ikke klarte å øke tilbudet, og det de oppfatter som utilstrekkelige eller kontraproduktive regulatoriske rammer.

IATAs uttalelse understreker en økende bekymring i bransjen om at overgangen til grønnere virksomhet går for sakte.

Den utbredte bruken av SAF regnes som det viktigste verktøyet for flysektoren for å nå sitt ambisiøse mål om netto null karbonutslipp innen 2050.

Imidlertid anses dagens fremgangstakt som «skuffende», noe som setter bransjens mellomlangsiktige mål i fare.

Produksjonskapasitet og økonomiske hindringer

Det sentrale problemet er fortsatt mangelen på tilstrekkelig produksjonskapasitet for SAF.

Mens flyselskapene i økende grad er villige til å forplikte seg til å kjøpe det mer miljøvennlige drivstoffet, har produsentene slitt med å sikre nødvendige investeringer for å bygge og drive storskala raffinerier.

Videre kritiserte IATA den fragmenterte og ofte straffende reguleringstilnærmingen som ulike globale regjeringer benytter, ifølge en Reuters-rapport.

SAF tilbyr en betydelig vei til avkarbonisering av luftfartssektoren, hovedsakelig ved å bruke råvarer som avfallsmaterialer og brukt matolje.

Sammenlignet med konvensjonelt jetdrivstoff kan SAF drastisk redusere livssyklusutslipp av klimagasser.

Likevel møter den utbredte adopsjonen betydelige økonomiske hindringer. For øyeblikket er SAF to til fem ganger dyrere enn tradisjonelt drivstoff, en kostnadsforskjell som flyoperatører nøler med å ta på seg.

Denne høye kostnaden er en stor barriere for å skalere opp produksjon og bruk, noe som krever politisk støtte, teknologiske fremskritt og økte investeringer for å redusere SAF-kostnadene til et konkurransedyktig nivå.

Utilstrekkelig vekst og frustrasjon i bransjen

IATA anslår at 2,4 millioner tonn SAF vil være tilgjengelig i 2026, og dekke kun 0,8 % av det totale drivstoffbehovet.

Luftfartsindustrien sikter mot netto nullutslipp innen 2050, hovedsakelig gjennom overgangen til SAF, en forpliktelse som ble gjort i 2021.

"Vi ser ikke SAF produsert i de volumene vi hadde håpet på og forventet. Det er skuffende," ble bransjeorganisasjonens generaldirektør Willie Walsh sitert i Reuters-rapporten.

Han hadde tidligere advart om at målet om netto null i 2050 kunne være i fare.

For å nå sine utslippsmål må luftfartssektoren akutt øke produksjonen av SAF.

For øyeblikket utgjør SAF bare omtrent 0,3 % av det globale jetdrivstoffforbruket, et tall IATA-data anslår å øke til bare 0,7 % innen 2025.

Eksperter understreker at denne vekstraten er utilstrekkelig.

Flyselskapene har konsekvent uttalt at de er villige til å kjøpe all tilgjengelig SAF. De kritiserer imidlertid jetdrivstoffprodusentene, og hevder at de bevisst holder prisene høye og ikke produserer tilstrekkelige mengder av det mer miljøvennlige drivstoffet.

Walsh sa:

Han nevnte også sin tro på at mange flyselskaper vil trekke tilbake sine offisielle bærekraftsforpliktelser i 2026.

Han pekte på Air New Zealand som pioneren i å etablere mer oppnåelige mål, og satte et eksempel for bransjen.