Italia gir Apple en bot på 115 millioner dollar på grunn av App Store-praksis og personvernregler

Italias konkurransemyndighet har ilagt Apple en bot på 98,6 millioner euro, noe som intensiverer granskningen av hvordan selskapet driver sin App Store og anvender personvernregler for utviklere.

Avgjørelsen bidrar til en bredere europeisk debatt om hvorvidt Apples kontroll over sitt mobile økosystem stiller tredjeparts app-produsenter til en ulempe, selv om selskapet hevder at deres retningslinjer er utformet for å beskytte brukernes personvern.

Saken dreier seg om hvordan Apple anvender sitt rammeverk for App Tracking Transparency, og om disse kravene er i samsvar med europeiske konkurranse- og personvernregler.

Italias konkurransetilsyn, Autorità Garante della Concorrenza e del Mercato, kjent som AGCM, opplyste mandag at de bøtela Apple og to av deres divisjoner med €98,6 millioner, tilsvarende omtrent 115,53 millioner dollar.

Myndigheten konkluderte med at Apple misbrukte sin dominerende posisjon i mobilapp-markedet gjennom praksiser knyttet til App Store.

Bekymringer om App Store-dominans

AGCM sa at Apple har absolutt dominans i sine samarbeid med tredjepartsutviklere som er avhengige av App Store for å nå brukere av iPhone og iPad.

Ifølge myndigheten gir denne posisjonen Apple mulighet til å ta ensidige beslutninger som kan påvirke konkurransen og forretningsforholdene utviklerne står overfor.

Tilsynsmyndigheten sa at Apples kontroll over App Store skaper en ubalanse, spesielt når nye retningslinjer innføres uten forhandling eller meningsfulle alternativer for utviklere.

I dette tilfellet sa AGCM at de fokuserte på hvordan Apple anvendte personvernregler på tredjepartsapper, samtidig som de beholdt en annen grad av fleksibilitet for sine egne tjenester innenfor samme økosystem.

Personvernregler er under gransking

Undersøkelsen, som ble åpnet i mai 2023, undersøkte endringer introdusert fra april 2021, da Apple lanserte sitt rammeverk for App Tracking Transparency.

AGCM sa at Apple straffet tredjepartsutviklere ved å kreve at de innførte en mer restriktiv personvernpolicy enn tidligere.

Under ATT må utviklere innhente eksplisitt brukersamtykke før de samler inn data eller kobler data til reklameformål.

AGCM sa at dette samtykket måtte innhentes via en skjerm designet av Apple, som selskapet gjorde obligatorisk.

Myndigheten sa at vilkårene i ATT-politikken ble pålagt ensidig, skadet interessene til Apples forretningspartnere, og ikke stod i forhold til det uttalte målet om å beskytte personvernet.

De sa også at prosessen ikke overholdt gjeldende personvernregler, opplyser Reuters.

AGCM la til at utviklere var pålagt å duplisere samtykkeforespørsler for samme formål, noe som økte friksjonen for brukerne og potensielt svekket tredjepartsapper sammenlignet med Apples egne tjenester.

Apples respons og anke

Apple sa at de var sterkt uenige i avgjørelsen, ifølge en rapport fra Reuters.

Selskapet sa at avgjørelsen ignorerer personvernbeskyttelsen som leveres gjennom App Tracking Transparency.

Apple sa at rammeverket ble laget for å gi brukerne en enkel og tydelig måte å kontrollere om selskaper kan spore sin aktivitet på tvers av andre apper og nettsteder.

Selskapet sa at de samme reglene gjelder for alle utviklere, inkludert Apple selv, og at ATT reflekterer deres bredere forpliktelse til brukernes personvern.

Apple sa at de vil anke avgjørelsen og fortsette å forsvare det de beskriver som sterke personvernbeskyttelser.