Elon Musk og Ryanair-feide forklart: nettkonflikt utløser snakk om overtakelse

Elon Musk eskalerte denne uken en svært offentlig slåsskamp med Ryanair til oppkjøpsterritorium, og lanserte ideen om å kjøpe Europas største budsjettflyselskap etter at flyselskapet avviste hans Starlink Wi-Fi-system om bord.

Den nettbaserte krangelen startet 16. januar, da Musk kalte Ryanairs administrerende direktør Michael O'Leary en «fullstendig idiot», og spurte sine X-følgere om han burde kjøpe flyselskapet (76,5 % stemte ja over 900 000 stemmer).

O'Leary svarte med et «Big Idiot Seat Sale», og hevdet at feiden økte Ryanair-bestillingene med 2-3 %.

Hvordan en Starlink-konflikt ble til oppkjøpsprat

Konflikten startet da O'Leary fortalte Reuters at han ikke ville utstyre Ryanairs over 600 Boeing 737-fly med Starlink.

Ryanairs administrerende direktør påpekte to kjernebekymringer knyttet til denne avgjørelsen når det gjelder kostnader og aerodynamikk.

Han anslo at systemet ville pålegge en «2 % drivstoffstraff» på grunn av antennevekt og luftmotstand, noe som tilsvarer 200–250 millioner dollar årlig i ekstra utgifter.

O'Leary påpekte også at Ryanair-passasjerer i gjennomsnitt flyr ruter på én time, noe som gjør det lite sannsynlig at de betaler for tilkobling på så korte turer.

Starlink hevder at 90 % av reisende ville betalt, mens Ryanairs data viser at færre enn 10 % faktisk gjør det.

Musk svarte på X, anklaget O'Leary for å være «feilinformert» og avfeide drag-bekymringene som «i praksis null».

O'Leary doblet innsatsen på Newstalk-radio, og sa at Musk hadde «null» kunnskap om luftfart og kalte X en «septorpryd».

Da X fikk et strømbrudd 19. januar, gjorde Ryanair narr av Musk med et innlegg: «Kanskje du trenger Wi-Fi?»

Musk svarte med en overtakelsestrussel: «Bør jeg kjøpe Ryanair og utnevne noen som heter Ryan til å styre?»

Innsatsen er viktig fordi store konkurrenter beveger seg raskt på Starlink.

Lufthansa kunngjorde et partnerskap 15. januar; Qatar Airways, United og Air France installerer eller planlegger installasjoner.

Realitetssjekk: Hvorfor et oppkjøp kanskje ikke skjer

Under X-theatrics-eierloven står det som en gigantisk vegg.

I henhold til EU-forordning 1008/2008 må ethvert flyselskap som opererer innenfor blokken være majoritetseid og effektivt kontrollert av EU-borgere.

Ikke-EU-borgere kan ha maksimalt 49,9 % og kan ikke kontrollere stemmeretten.

Musk, som er amerikansk statsborger, kan ikke eie Ryanair fullt ut, og et forsøk på overtakelse vil umiddelbart bli avvist av regulatorer.

Ryanairs verdsettelse legger til et nytt lag med friksjon.

Per midten av januar 2026 er flyselskapets markedsverdi omtrent 36,47 milliarder USD (€38,92 milliarder).

Den prislappen alene utgjør en finansieringshindring for et fiendtlig bud, selv om det ikke er for stort for Musks nettoformue.

EU-regler er imidlertid ikke forhandlingsbare. O'Leary presiserte dette onsdag: «Ikke-europeiske borgere kan ikke eie flertallet i et europeisk flyselskap.»

Noen få scenarier er fortsatt teoretisk mulige, ettersom Musk kan kjøpe en minoritetsandel under 49,9 % taket, eller inngå partnerskap med EU-investorer for å skape en kompatibel struktur.

Men ingen av de ovennevnte alternativene ville gi ham operativ kontroll eller makt til å tvinge Starlink inn i flåten.