Emirates og Etihad gjenopptar begrensede flyvninger: hva reisende bør vite

Emirates og Etihad begynner en forsiktig, delvis gjenopptakelse av flyvninger etter dager med avlysninger og omdirigeringer ved gulfhuber, men reisende må regne med at rutetabellene fortsatt er skjøre og kan endre seg raskt.

Forstyrrelsen er utløst av en kjedereaksjon av luftromsstengninger i Midtøsten etter amerikanske og israelske angrep mot Iran og den påfølgende regionale opptrappingen.

Sjokkbølger i luftrommet over Gulfen

Lufttrafikken over store deler av regionen ble begrenset av luftromsrestriksjoner over land som Iran, Irak, Kuwait, Bahrain og Qatar, ifølge data fra FlightRadar24.

Det tvang flyselskapene til å suspendere, avlyse eller omdirigere flyvninger, og virkningene spredte seg raskt fordi Dubai, Abu Dhabi og Doha fungerer som globale «megahubber» for transitttrafikk over lange avstander.

Omfanget har vært stort.

Mer enn 1 800 flyvninger ble avlyst av store mellomøstlige flyselskaper i løpet av den første helgen med forstyrrelser, med 966 avlysninger av 4 218 planlagte ankomster lørdag og 716 avlysninger av 4 329 planlagte ankomster søndag.

Ciriums analyse sa at de tre store hub-selskapene (Emirates, Qatar Airways og Etihad) knytter sammen Amerika, Europa, Afrika og Asia via sine gulfhuber og kan frakte rundt 90 000 transiterende passasjerer per dag, noe som betyr at ringvirkningene strekker seg langt utover regionen.

Hva som gjenopptas og hva som ikke gjør det

Etihad fortalte Reuters at de har gjenopptatt noen begrensede flyoperasjoner, men understreket at «alle planlagte kommersielle flyvninger til og fra Abu Dhabi forblir suspendert.»

Selskapet sa at visse reposisjonerings-, frakt- og repatrieringsflyvninger kan operere i koordinering med UAE-myndighetene, betinget av strenge sikkerhetsklareringer.

Etihads nettside viste noen avganger fra Abu Dhabi til byer som London, Paris, Moskva og Amsterdam, med tilleggslister over flyvninger til destinasjoner som Jeddah og Kochi.​

Emirates har derimot vært tydeligere på at normal drift ennå ikke er gjenopprettet.

På sin reiseoppdateringsside skrev flyselskapet at det midlertidig har suspendert all trafikk til og fra Dubai fram til kl. 15.00 UAE-tid tirsdag 3. mars, på grunn av «flere regionale luftromsstengninger», og advarte om at situasjonen «forblir dynamisk og vurderes kontinuerlig.»

Hva bør reisende gjøre nå?

Ikke stol på gårsdagens rutetabell.

Emirates oppfordrer kundene til å sjekke siste driftsoppdateringer på emirates.com og følge med på e-postvarsler før de reiser til flyplassen.

For passasjerer som er booket til å reise før eller på 5. mars, har Emirates sagt at de kan ombooke til en alternativ flyvning innen 20 dager fra den opprinnelige reisedatoen eller be om refusjon.

For Etihad-passasjerer er hovedbudskapet at flyvninger som finner sted kan være særskilte formålsflyvninger snarere enn en full gjenopptakelse av rutetabellen, og at kommersielle avganger kan forbli satt på pause til forholdene tillater det.

For alle som transitterer gjennom Gulfen er poenget det samme: en delvis driftsmessig gjenoppretting viser hvor økonomisk viktige disse hubene er, men luftromsrisikoen som forårsaket stans i trafikken har ikke forsvunnet.