Kospi faller 12 % etter frykt for krig i Midtøsten ryster Sør-Koreas aksjer

Sør-Koreas aksjemarked opplevde et kraftig salgspress onsdag da investorene reagerte på eskalerende geopolitiske spenninger i Midtøsten og økende bekymring for energiprisene.

Hovedindeksen Kospi stupte over 12 % under handelen før den senere på sesjonen trimmet noe av tapene.

Nedgangen bygget videre på et kraftig fall dagen før, og markerte en av de verste to-dagersperiodene for markedet på flere tiår.

Korea Exchange stanset midlertidig handelen i Kospi etter at kraftige fall utløste børsens handelspause.

Den teknologitunge Kosdaq-indeksen ble også rammet og falt rundt 14 % før den stabiliserte seg.

Det brå markedsfallet understreker hvor følsom Sør-Koreas økonomi og finansmarkeder er for geopolitiske sjokk, spesielt de som truer den globale energiforsyningen.

Kospi-fall utløser handelspauser

Kospi-indeksen falt som mest 12,64 % på sitt laveste punkt onsdag før den hentet seg noe inn.

Til tross for oppgangen var hovedindeksen fortsatt kraftig lavere og var ned om lag 11,68 % senere i økten.

Sørkoreanske myndigheter aktiverte en 20 minutters handelspause etter at tapene oversteg terskelen på 8 % som kreves for midlertidig handelsstans.

Markedets nedgang fulgte et fall på 7,24 % i Kospi på tirsdag, og skapte det bratteste to-dagers fallet på flere tiår.

Tunge teknologiselskaper ledet nedgangen.

Aksjer i Samsung Electronics falt mer enn 11,74 %, mens minnebrikkegiganten SK Hynix sank over 9,5 %.

Tapene spredte seg også til store selskaper, inkludert LG Electronics som stupte 14 %.

Ifølge Lorraine Tan, Asia-direktør for aksjeforskning i Morningstar, forsterket strukturen i Sør-Koreas aksjemarked virkningen av salgspresset.

«Nedgangen i KOSPI kan i stor grad tilskrives konsentrasjonen om enkeltaksjer som vi ser i de koreanske markedene,» sa Tan i en CNBC-rapport.

Morningstar-data viser at Samsung Electronics og SK Hynix til sammen utgjør nesten halvparten av Kospi-indeksen, noe som betyr at bevegelser i disse aksjene har stor innvirkning på det bredere markedet.

Frykt for energisjokk presser markedene

Økende geopolitiske spenninger i Midtøsten har forsterket frykten for at forstyrrelser i oljeleveransene kan presse energiprisene opp.

Konflikten mellom USA, Israel og Iran har vekket bekymring for skipsfart gjennom Hormuzstredet, en avgjørende sjøvei som transporterer om lag en femtedel av verdens oljeforbruk.

Rederi- og logistikksektoren var blant de hardest rammede da konflikten forstyrret trafikken gjennom stredet.

Aksjer i Pan Ocean, HMM og KSS Line stupte 16 %.

Sør-Koreas sterke avhengighet av importert energi gjør landet spesielt sårbart for oljeprissjokk.

Landet importerer om lag 98 % av sitt behov for fossilt brensel, ifølge data fra US Energy Information Administration.

Nomura pekte også på Sør-Korea som en av økonomiene mest utsatt for betalingsbalansepress som følge av energiimport, og bemerket at netto oljeimport utgjør omtrent 2,7 % av landets bruttonasjonalprodukt.

Salgspress følger sterk markedsoppgang

Den kraftige korreksjonen kommer etter en sterk oppgang i sørkoreanske aksjer.

Kospi steg med mer enn 75 % i fjor og fortsatte å stige tidlig i år, og nådde nye høyder i stor grad drevet av halvlederselskaper som tjente på sterk etterspørsel etter minnebrikker knyttet til kunstig intelligens og utvidelse av datasentre.

Tan fra Morningstar antydet at det siste markedsfallet delvis reflekterer at investorer tar gevinst etter den tidligere oppgangen.

«Vi mener at fall i aksjekursene delvis skyldes gevinstavtaking etter en kraftig oppgang i et risikoavers marked, men det antyder også økende bekymring for at adopsjonstakten for AI-datacentre kan avta på grunn av betydelig høyere energikostnader enn vanlige datasentre,» sa Tan.

Til tross for de kraftige tapene mener noen analytikere at nedgangen kan være midlertidig.

Yoo sa at salgspresset bør ses på som en korreksjon snarere enn en strukturell endring i markedsutsiktene.

Han la til at stabilitet kan komme tilbake når oljeprisene stabiliserer seg og geopolitiske spenninger avtar.