Olje stiger 5 % på opptrapping USA–Iran; Rystad ser 1B fat underskudd

Spenningsnivået i Midtøsten driver igjen volatilitet i oljemarkedene, ettersom perioder med tilsynelatende nedtrapping raskt gir plass for fornyet usikkerhet og prissvingninger.

Oljeprisene hentet seg inn igjen med over 5 % på mandag da frykten for at våpenhvilen mellom USA og Iran kunne kollapse blusset opp igjen etter at USA beslagla et iransk lasteskip. 

PÅ tidspunktet for skrivingen var prisen på West Texas Intermediate råolje $87.13 per fat, opp 5.5 %, mens Brent var 4.7 % høyere på $94.60 per fat. 

Etter Irans uttalelse om at Hormuzstredet var åpent for alle kommersielle fartøy resten av våpenhvilen, falt begge kontraktene kraftig med 9 % på fredag. Dette markerte deres største dagsnedgang siden 18. april.

Den skjøre nedtrappingen som ble observert sent forrige uke ser ut til å ha vært kortvarig, ettersom de globale oljemarkedene reagerte på fornyet geopolitisk friksjon. Brent åpnet betydelig sterkere i morges, noe som signaliserer markedsuro etter en helg med eskalerende tvister i Midtøsten.

Spenningsnivået eskalerer

Kjernen i den nylige opptrappingen handler om det kritiske Hormuzstredet, verdens viktigste flaskehals for oljeoverføring. 

Iran har gjeninnført sine begrensninger på ferdsel gjennom Hormuzstredet, som et direkte svar på at USA opprettholder sin marineblokade i Gulfen. Denne gjensidige opptrappingen øker betydelig risikoen for en militær konfrontasjon og dermed forstyrrelse av global oljeleveranse.

Ytterligere forverring av krisen er et høypotent provoserende tiltak: USAs beslagleggelse av et iransk-registrert skip. 

Denne maktdemonstrasjonen har umiddelbart kastet et skyggelag over de tidligere planlagte fredsforhandlingene mellom de to landene, ifølge analytikere i ING Economics. 

Beslaget introduserer dype tvil om oppriktigheten og levedyktigheten i en fremtidig diplomatisk prosess, og antyder et skifte tilbake mot en mer konfronterende diplomatisk holdning.

Handelsaktører priser nå inn en høyere risikopremie på grunn av den intensiverte konfrontasjonen og den økte trusselen mot uforstyrret oljeflyt fra regionen.

Analytiker June Goh i Sparta Commodities bemerket at "innen 24 timer etter fredagens 'completely open'-kunngjøring" ble tankskip allerede beskutt av Islamic Revolutionary Guard Corps (IRGC).

Frykten for fornyet fiendtlighet tiltok etter at USA kunngjorde søndag at det hadde beslaglagt et iransk lasteskip som forsøkte å bryte blokaden. Iran har som respons lovet å slå tilbake.

Teheran har også uttalt at det ikke vil delta i en andre runde med forhandlinger, som USA hadde håpet å innlede før den to ukers våpenhvilen avsluttes denne uken.

Mulige utfall

I mellomtiden oppga Rystad Energy i sitt verste scenario at dersom konflikten i Midtøsten strakk seg ytterligere seks uker med Hormuzstredet stengt, ville det kumulative tilbudsunderskuddet øke til 1.8 milliarder fat i år. 

"Under slike forhold ville en ekstrem etterspørselsrespons være nødvendig for å forhindre akutte produktmangler på tvers av flere markeder, potensielt med start allerede i juni–juli," sa det Norge-baserte energiintelligensselskapet i en e-postkommentar. 

Rystad Energy anslår at full omstilling av det globale tankskipnettverket vil ta mellom seks og åtte uker, uavhengig av hvordan situasjonen utvikler seg i Midtøsten. 

I tillegg vil marineforsikringsselskapene og rederiene sannsynligvis trenge ytterligere to til fem uker for å bli helt komfortable med den oppdaterte operative situasjonen, hvor den nøyaktige varigheten avhenger av detaljene i en eventuell ny rutemodell for Hormuzstredet.