Storbritannias inflasjon stiger til 3.3% under press fra krigen mot Iran

Storbritannias konsumprisvekst steg til 3.3% i mars, opp fra 3.0% i februar, ifølge offisielle tall publisert onsdag.

Tallene gjenspeiler den første synlige effekten på prisene fra spenningene i Midtøsten.

Økningen i inflasjonen samsvarte med forventningene fra økonomer som Reuters spurte, som i stor grad hadde anslått en økning til 3.3%.

Oppgangen var hovedsakelig drevet av høyere bensin- og drivstoffkostnader i løpet av måneden.

Drivstoffpriser presser inflasjonen opp

Økningen i energirelaterte kostnader kommer midt i geopolitiske spenninger som begynte å påvirke markedene tidligere i år.

Økonomer hadde forventet at stigende drivstoffpriser ville spille en viktig rolle i å presse inflasjonen opp i mars.

Før den amerikansk-israelske krigen mot Iran begynte 28. februar, hadde Bank of England projisert at Storbritannias inflasjonsrate ville være nær sitt 2%‑mål innen april.

Denne utsikten reflekterte et mer stabilt prislandskap før energisjokket.

Den nylige prisoppgangen på energi har imidlertid endret den utviklingen.

Bank of England reviderer inflasjonsutsiktene

Sist måned økte Bank of England kraftig sitt inflasjonsanslag som følge av energiprissjokket.

Sentralbanken forventer nå at inflasjonen stiger mot 3.5% innen midten av 2026.

Det internasjonale pengefondet har kommet med en enda høyere prognose.

IMF forventer at britisk inflasjon vil toppe seg rundt 4% i de kommende månedene, ifølge en Reuters‑rapport.

Til tross for disse prognosene er beslutningstakere forsiktige med å tolke de bredere konsekvensene av økende inflasjon.

Usikkerhet rundt underliggende prispress

Medlemmer av Bank of Englands komité for rentefastsettelse har sagt at det er for tidlig å avgjre hvordan kningen i hovedeinflasjonen vil pvirke underliggende prispress.

Det svake arbeidsmarkedet kan begrense lnnsveksten, noe som gjr det vanskeligere for arbeidstakere kreve hyere lnn.

Samtidig kan bedrifter mte utfordringer med overfre økte kostnader til forbrukerne, noe som kan dempe den bredere inflasjonære dynamikken.

Forbrukertilliten svekkes i møte med økonomiske press

Den britiske forbrukermoralen forverret seg kraftig forrige mned, og gjenspeiler økende bekymring for inflasjon og geopolitiske spenninger.

Tall fra S&P Global viste at deres forbrukertillitsindeks falt til 42.3 fra 44.1, noe som markerte et 33 måneders lavpunkt, mens en separat kvartalsvis undersøkelse fra Deloitte indikerte at tilliten falt til sitt svakeste nivå siden tredje kvartal 2023.

Begge undersøkelsene fremhevet økende press pp husholdningenes økonomi og jobbsikkerhet.

Investorene mener Storbritannia er spesielt utsatt for stigende energipriser etter USAs og Israels angrep p Iran som begynte sent i februar, noe som forsterker levekostnadsbekymringene.

Usikkerheten eskalerte ytterligere i takt med spenninger rundt en mulig vpenhvile, med meldinger om et beslaglagt iransk lasteskip og trusler om gjengjeldelse.

Cline Fenech, leder for forbrukerinnsikt i Deloitte UK, sa: "Mange sto allerede overfor et press p husholdningsbudsjettene ved starten av the year with the slowing of wage growth and a cooling jobs market," as mentioned in the Deloitte report.

Ytterligere data fra Rightmove viste at utropsprisene for britiske boliger rose 0.8% month-on-month in April, but the increase was weaker than typical seasonal trends, signalling strain in the housing market.

Fenech la til: "Med utsikter til ytterligere prisøkninger p nnecessary goods, consumer confidence continues to be tested and is trending downwards to levels last seen four years ago. For consumer sentiment and spending to improve, households will want to see a more certain outlook for the economy."

Samtidig bemerket S&P Global at mer enn halvparten av husholdningene forventer at Bank of England vil heve renten, selv om guvernr Andrew Bailey har antydet at markedene kan overvurdere sannsynligheten for ytterligere innstramninger

Rentesynet forblir delt

Det er bred enighet om at Bank of England vil holde lnekostnadene uendret p sitt neste Monetary Policy Committee-mte planlagt 30. april.

Markedenes forventninger er imidlertid delte.

Finansmarkedene priset p tirsdag inn én eller muligens to rentehevinger p et kvart prosentpoeng fra sentralbanken i this year.

De siste inflasjonstallene understreker den virkningen av eksterne sjokk p den britiske økonomien.

Samtidig som inflasjonen har steget i trd med forventningene, rder det fortsatt usikkerhet om hvor vedvarende disse pressene vil vre.

Beslutningstakere vil sannsynligvis nye følge utviklingen i energimarkedene og arbeidsmarkedet fr de fatter ytterligere beslutninger om renten.