Meta-aksjen faller etter rapport om mulig aksjesalg for AI-finansiering

Aksjene til Meta Platforms falt kraftig fredag etter en rapport som antydet at sosialmediegiganten vurderer et mulig aksjetilbud på flere milliarder dollar for å finansiere sine økende ambisjoner innen kunstig intelligens.

META-aksjene falt mer enn 5 % i løpet av økten, og tapene tiltok etter at Financial Times rapporterte at selskapet vurderer å hente titalls milliarder dollar gjennom et aksjesalg.

Rapporten sa at ledelsen har vurdert «kreative» finansieringsløsninger ettersom AI-relaterte utgifter fortsetter å øke.

Selskapet har ikke engasjert investeringsbanker og kan til slutt velge å ikke utstede nye aksjer.

En person med kjennskap til diskusjonene fortalte Financial Times at det var «for tidlig» å konkludere med at Meta hadde bestemt seg for en finansieringsstrategi, og at alle alternativer fortsatt vurderes.

En talsperson for Meta avviste rapporten og kalte den «ren spekulasjon».

«Vi har vært tydelige på at store muligheter ligger foran oss innen AI, og vi vil fortsette å fokusere på å skaffe kapital på de mest fleksible måtene for å støtte det,» sa talspersonen i en e-post.

AI-utgiftsplaner driver finansieringsdiskusjoner

Meta, som flere av sine største teknologikollegaer, har økt kapitalutgiftene betydelig i jakten på å bygge infrastrukturen som trengs for å støtte avanserte AI-modeller.

I april økte selskapet sin veiledning for kapitalutgifter for 2026 til så mye som $145 billion, opp fra et tidligere anslag på opptil $135 billion.

Financial Times rapporterte at utgiftene kan stige enda mer i 2027 ettersom konsernsjef Mark Zuckerberg forfølger sin visjon om å levere «personal superintelligence» på tvers av Facebook, WhatsApp, Instagram og en voksende rekke AI-drevne wearables.

I følge rapporten leder finansdirektør Susan Li diskusjonene rundt et mulig egenkapitalløft sammen med Meta-president Dina Powell McCormick, som i år tok en mer aktiv lederrolle etter å ha sittet i selskapets styre.

Personer med kjennskap til diskusjonene sa at Meta har studert strukturen i Alphabets nylig annonserte $85 billion egenkapitaltilbud, som inkluderte et obligatorisk konvertibelt preferanseinstrument som henter inn kapital umiddelbart samtidig som utstedelsen av ordinære aksjer utsettes.

Diskusjonene kommer mens amerikanske egenkapitalmarkeder opplever en bølge av aktivitet, med SpaceX forbereder seg på børsnotering og AI-selskaper Anthropic og OpenAI som ifølge rapporter også jobber mot store børsdebuter.

Wall Street vurderer kostnadene ved AI-investeringer

Utsikten til ytterligere egenkapitalfinansiering understreker de enorme kapitalbehovene store teknologiselskaper står overfor når de utvider AI-infrastrukturen.

Meta har allerede benyttet gjeldsmarkedene de siste månedene.

I følge Financial Times har selskapet, som så sent som i 2022 hadde mindre enn $10 billion i langsiktig gjeld, lånt omtrent $55 billion gjennom flere finansieringstransaksjoner.

En av disse inkluderte en obligasjonsavtale på $27 billion knyttet til et fellesprosjekt med private capital-firmaet Blue Owl for å bidra til finansieringen av byggingen av et stort datasenterprosjekt i Louisiana.

Selskapet har også forsøkt å bevare kontanter gjennom andre tiltak.

Det stanset sitt tilbakekjøpsprogram sent i 2025 etter å ha kjøpt tilbake aksjer jevnlig siden 2017, samtidig som det reduserte kostnader gjennom oppsigelser og en ansettelsesstopp som påvirket tusenvis av stillinger.

Investorreaksjonene på AI-utgifter har variert innen teknologisektoren.

Alphabets aksjer har steget mer enn 115 % det siste året, støttet av styrke i skyvirksomheten, mens Meta-aksjen har falt omtrent 13 % i samme periode til tross for aggressive AI-utvidelsesplaner.