Intel-aksjen i fokus etter at Trump bekrefter selskapet skal bygge chips for Apple

Aksjene i Intel steg torsdag etter at USAs president Donald Trump sa at Apple hadde gått med på å samarbeide med chipprodusenten om å designe og produsere brikker i USA, noe som potensielt gir Intels foundry-ambisjoner deres største bekreftelse så langt.

Intel-aksjen var opp rundt 2,7 % i etterbørsen på tidspunktet for skrivingen, etter å ha økt så mye som 5,7 % i nattens handel etter Trumps kommentarer.

"Først hjalp vi til med å få inn Nvidia, og de gikk med på å bygge sine første nivå Chips med Intel. Deretter ble Elon enig om å bygge sin TerraFab, den største brikkefabrikken i verden, designet sammen med Intels teknologiteam. Og til slutt har Apple gått med på å samarbeide med Intel om å designe og bygge sine brikker i Amerika," skrev Trump i et innlegg på Truth Social.

En stor tillitserklæring for Intels foundry-virksomhet

En kontrakt med Apple vil være den mest merkbare bekreftelsen så langt på Intels arbeid med å omforme seg til en kontraktsprodusent for andre chip­selskaper.

The Wall Street Journal meldte i mai at Intel hadde nådd en foreløpig avtale om å produsere enkelte brikker for Apple etter mer enn ett års diskusjoner.

Reportasjen hadde sendt Intels aksjer opp med rundt 15 %.

Samarbeidet ville gi Intel jevn etterspørsel fra et av verdens største forbrukerelektronikkselskaper, samtidig som det styrker troverdigheten til en foundry-virksomhet som har slitt med å konkurrere mot bransjelederen Taiwan Semiconductor Manufacturing Co.

Avtalen ville også markere et gjensyn mellom de to selskapene, år etter at Apple forlot Intel-designede prosessorer for Mac og gikk over til eget spesialtilpasset silisium.

Det siste året har Intel inngått avtaler med den amerikanske regjeringen og sikret investeringer fra selskaper som Nvidia og SoftBank, mens administrerende direktør Lip-Bu Tan jobber for å gjenreise selskapets lønnsomhet.

Jim Cramer gjentar optimisme for Intel

Separat uttalte CNB C's Jim Cramer onsdag at Intels opptur fortsatt kan ha mer rom å løpe til tross for aksjens kraftige kursstigning i år.

"Hvilken aksje vil du kjøpe? Jeg sa til Club-medlemmer at svaret er min nye favorittaksje i dette markedet: Intel," sa Cramer under CNBC Investing Club sitt månedlige møte.

"Jeg vil ikke kaste bort disiplinen med å la være å kjøpe en aksje som har steget helt vilt, men når det gjelder teknisk maskinvare som er koblet til datasentre, tror jeg du kanskje ikke har noe valg," sa han.

Cramer argumenterte for at investorer bør fokusere på fremtidige vekstutsikter snarere enn aksjens nylige kursoppgang.

"Du har ikke råd til å bry deg om hvor disse aksjene har vært. Du bør bare bry deg om hvor de er på vei. Når det gjelder Intel, tror jeg svaret er opp."

Han pekte også på den raske utbyggingen av AI-infrastruktur, og sa at etterspørselen etter prosessorer kan overstige tilbudet og gi brikkeprodusenter større prisfastsettelsesmakt.

"Det pågår en revolusjon, og denne revolusjonen krever så mange CPUer som mulig," sa Cramer.

Cramer fremhevet videre Intels foundry-virksomhet, og sa at økte AI-utgifter og kapasitetsbegrensninger hos Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. kan føre flere brikkedesignere mot alternative leverandører, særlig de som søker produksjonskapasitet i USA.

Apple søker ekstra produksjonskapasitet

For Apple kan en avtale med Intel bidra til å diversifisere produksjonsfotavtrykket på et tidspunkt da etterspørselen etter avansert brikkeproduksjon er eksepsjonelt sterk.

iPhone-produsenten er sterkt avhengig av TSMC, hvis avanserte produksjonslinjer er i stor etterspørsel fra utviklere av kunstig intelligens-brikker, inkludert Nvidia og AMD.

Apple har også akselerert sine interne silisiumprosjekter de siste årene, og designer de fleste nøkkelbrikkene som driver iPhone, Mac og andre enheter.

Ifølge analytiker Ben Bajarin i Creative Strategies er Apple TSMCs nest-største kunde etter Nvidia.

"Intel er det eneste stedet som kan skalere opp kapasitet som en levedyktig andre kilde," sa Bajarin i kommentarer gjengitt av CNBC forrige måned.

Fremgang i produksjon støtter Intels snuoperasjon

Intels foundry-virksomhet har lenge vært plaget av produksjonsforsinkelser og bekymringer rundt produksjonsutbytte, noe som reiste tvil om selskapets evne til å lage brikker for eksterne kunder.

Foreløpig er Intel fortsatt hovedkunden for sine egne foundry-operasjoner, og produserer prosessorer og andre brikker til sine interne produktserier.

Bajarin mener imidlertid at selskapet har kommet seg gjennom den vanskeligste perioden.

"De har kommet seg gjennom den tøffe perioden og kan nå betraktes som validert som en troverdig andre kilde," sa han.

Apple-nyheten kommer kort tid etter at Intel avduket sin nye 18A-P produksjonsprosess, som selskapet sier gir opptil 9 % høyere ytelse, 18 % lavere strømforbruk og mellom 20 % og 40 % bedre termisk motstand enn deres eksisterende 18A-prosess.

Intel sa at 18A-P-prosessen har gått inn i risk production, en lavvolums produksjonsfase hvor hele wafer produseres for å vurdere defektrater, ytelse og produksjonsvariasjon før fullskala produksjon starter.

Investorentusiasmen rundt selskapets snuoperasjon har allerede drevet Intels aksje opp mer enn 205 % i år, og et partnerskap med Apple kan gi en ny katalysator for chipprodusentens produksjonsambisjoner.