Lønnsvekst i Storbritannia forblir robust – arbeidsledigheten faller til 4,9 %

Lønnsveksten i Storbritannia var sterkere enn ventet i de tre månedene til april, samtidig som arbeidsledigheten uventet falt, ifølge offisielle tall som ble publisert bare noen timer før Bank of Englands siste rentespørsmål.

De nyeste tallene indikerer at Storbritannias arbeidsmarked fortsatt viser styrke til tross for tegn på dempet etterspørsel etter arbeidskraft, og gir beslutningstakere ny dokumentasjon når de vurderer inflasjonspresset og utsiktene for renten.

Lønnsvekst overstiger forventningene

Tallene tyder på at lønnspresset holder seg relativt sterkt, til tross for forventninger om at et mykere arbeidsmarked ville dempe inntektsveksten.

Offisielle data viste også at den årlige veksten i ansattes gjennomsnittslønn var 3,4 % for ordinær lønn, eksklusive bonuser, og 4,4 % for total lønn, inkludert bonuser.

Når det justeres for inflasjon ved bruk av konsumprisindeksen inkludert eierboligers boligkostnader, var den årlige reallønnsveksten 0,1 % for ordinær lønn og 1,2 % for total lønn.

Målt ved konsumprisindeksen var årlig reallønnsvekst 0,3 % for ordinær lønn og 1,3 % for total lønn.

Arbeidsledigheten faller

Arbeidsledigheten falt uventet til 4,9 % fra 5,0 %, og slo dermed forventningen om at arbeidsmarkedet ville fortsette å svekkes.

Sentralbanken ventes i stor grad å holde renten uendret på 3,75 % senere torsdag.

De fleste beslutningstakere mener arbeidsmarkedet har blitt mykere sammenlignet med de siste årene, noe som reduserer sannsynligheten for at lønnsveksten blir for høy.

Etter Russlands fullskala invasjon av Ukraina i 2022 nådde britisk inflasjon en topp på 11,1 %, samtidig som lønnsveksten holdt seg over 5 % i nesten tre år.

Det bidro til at Bank of England fikk en krevende oppgave med å få inflasjonen tilbake til målet på 2 %.

Sentralbanken har tidligere sagt at lønnsvekst betydelig over 3 % gjør det vanskeligere å oppnå varig 2 % inflasjon, særlig mot bakgrunn av svak produktivitetsvekst.

Lønn- og ledighedsdata peker mot svakere etterspørsel

Office for National Statistics bemerket at arbeidsledighetstallene er basert på en undersøkelse som har hatt lave svarprosenter de siste årene.

Byrået opplyste imidlertid at deltakelsen nå har gjenvunnet seg til nivåer nær før-pandemien.

Separate ONS-data basert på skattekontorets registre viste at antallet ansatte på selskapenes lønnsregistre økte med 2,000 i mai.

Lønnsregistertallene ble ledsaget av revisjoner av tidligere anslag.

En opprinnelig rapportert nedgang på 100,000 lønnsregistrerte ansatte i april, det største fallet siden mai 2020, ble revidert til en nedgang på 53,000.

Samtidig fortsatte stillingsannonsene å synke.

Stillingsannonsene falt med 19,000 til 707,000 i de tre månedene til mai, og utgjør det laveste nivået siden tidlig 2021.

Det siste jobbannonsenivået ligger fortsatt betydelig lavere enn toppen på rundt 1,3 millioner som ble registrert i 2022, da forholdene i arbeidsmarkedet var mest stramme.

Lønnsvekst i offentlig sektor overstiger privat

Per sektor var den årlige veksten i ordinær lønn sterkere i offentlig sektor enn i privat sektor.

Ordinær lønn i offentlig sektor økte med 5,1 % årlig, mot 2,9 % vekst i privat sektor.

ONS bemerket at lønnsveksten i offentlig sektor fortsatte å bli påvirket av forskjeller i tidspunktet for lønnsoppgjør i år.

Blant bransjegrupper var engroshandel, detaljhandel, hoteller og restauranter den sterkeste vekstsektoren utenfor offentlig sektor, med en økning i lønn på 3,5 %.

De nyeste tallene gir et blandet bilde av Storbritannias arbeidsmarked.