Baidu-aksjer stiger etter rapport om Kunlunxin-IPO som gir AI-optimisme

Hongkong-noterte Baidu-aksjer steg over 7% på mandag etter rapporter som antydet at deres enhet for kunstig intelligens (AI)-brikker, Kunlunxin, forbereder en børsnotering (IPO) i byen.

Ifølge rapporten kan den planlagte noteringen verdsette AI-brikkeavdelingen til omtrent $50 billion.

Rallyet kom etter at The Information rapporterte søndag, med henvisning til to personer med kjennskap til saken, at potensielle investorer hadde blitt bedt om å kjøpe halvledere til en verdi av tre til syv ganger verdien av deres tiltenkte investering i Kunlunxins planlagte IPO.

Rapporten sa også at Baidu konfidensielt hadde sendt inn en søknad om notering for Kunlunxin til Hong Kong Stock Exchange i begynnelsen av året.

Detaljene i tilbudet, inkludert størrelse og struktur, var imidlertid ikke ferdigforhandlet på det tidspunktet.

Kunlunxin utvider seg utover morselskapet

Grunnlagt i 2011 leverer Kunlunxin primært AI-brikker til sitt morselskap, Baidu.

Selv om Baidu fortsatt har en kontrollerende eierandel i virksomheten, opererer Kunlunxin uavhengig.

I løpet av de siste to årene har selskapet utvidet fokuset utover å betjene Baidu og økt salget til eksterne kunder.

Kinas AI-ambisjoner driver IPO-oppsving

De rapporterte IPO-planene kommer samtidig som Kina intensiverer innsatsen for å styrke sin posisjon i den stadig mer konkurranseutsatte globale AI-industrien.

Ifølge en rapport fra det Brussel-baserte økonomiske tenketanken Bruegel, "Til tross for kinesisk fremgang er USA foreløpig i ledelsen i kappløpet om dominanse over den såkalte maskinvarestakken for kunstig intelligens, ressursene og utstyret, spesielt halvledere, som trengs for å kjøre AI-modeller."

Samtidig bemerket tenketanken at "tegnene på kinesisk innhenting er reelle," og pekte på faktorer inkludert et åpen kildekode-basert verktøysett støttet av en statlig støttet bidragskanal og et tilstrekkelig stort hjemmemarked som kan støtte AI-økosystemet i dets tidlige faser.

Det bredere teknologiske IPO-markedet i Kina har også vist tegn til bedring ettersom myndighetene øker støtten til noteringer knyttet til halvledere og AI.

Den fornyede dynamikken reflekterer landets fortsatte fokus på teknologisk selvforsyning i møte med den pågående konkurransen med USA.

Teknologinoteringer tar fart

Ifølge LSEG-data hentet teknologiselskaper til sammen $3.1 billion gjennom børsnoteringer i Kina mellom januar og 18. juni.

Beløpet er mer enn fem ganger høyere enn kapitalen som ble hentet i tilsvarende periode året før, noe som indikerer et betydelig oppsving i investoraktiviteten.

IPO-pipelinen fortsetter også å vokse.

Reuters' beregninger, basert på regulatoriske innleveringer, viste at nærmere 50 selskaper har sendt inn IPO-søknader til børsene i Shanghai og Shenzhen.

Søkerne inkluderer halvlederbedrifter og robotikk-startups. Sammen søker de å hente minst 126.1 billion yuan ($18.7 billion).

Blant de største planlagte tilbudene er minnebrikkeprodusenten ChangXin Memory Technologies, som forbereder en IPO på 29.5 billion yuan i Shanghai.

Det foreslåtte tilbudet ville bli den største innenlandske noteringen i Kina i år.

Det vil også løfte de totale innenlandske IPO-inntektene til sitt høyeste nivå på tre år dersom det fullføres.

Den rapporterte Kunlunxin-noteringen, hvis den går videre, vil gi ytterligere fart til Kinas teknologikapitalmarkeder som er i ferd med å komme seg, samtidig som den understreker økende investorinteresse for AI- og halvlederbedrifter.