New York stanser store datasenter-utbygginger med ettårig moratorium

New York ble tirsdag den første delstaten i USA som stanser bygging av store nye datasentre, og innførte et ettårig moratorium ettersom bekymringene øker for virkningen av anlegg som støtter AI-boomen.

Det midlertidige forbudet setter New York i sentrum for en bredere nasjonal debatt om hvordan man skal håndtere den raske utvidelsen av AI-infrastruktur.

Mens teknologiselskaper fortsetter å investere tungt i nye datasentre, vurderer lovgivere og regulatorer i flere titalls delstater tiltak for å begrense deres effekt på strømnettet, strømpriser og lokalsamfunn.

Guvernør Kathy Hochul sa at avgjørelsen var drevet av bekymring for den økende belastningen store datasentre kan påføre innbyggere og delstatens naturressurser.

«Ettersom utviklingen av datasentre truer med å øke strømregningene, tømme våre naturressurser og skape usikkerhet for innbyggerne i New York, er det mitt ansvar å handle og ta ledelse,» sa Hochul i en uttalelse.

Hun sa også at hun planlegger å fremme lovgivning som vil oppheve fritak fra salgsskatt som for tiden gjelder for store datasentre.

Moratorium gjelder anlegg med høyt strømforbruk

Ifølge tjenestemenn i guvernørens kontor vil byggeforbudet gjelde datasentre som forbruker 50 megawatt eller mer elektrisitet.

I løpet av det ettårige moratoriet vil New Yorks Department of Environmental Conservation ikke utstede skjønnsbaserte tillatelser for prosjekter med mindre søknadene allerede anses som fullstendige.

I stedet ba Hochul statlige etater om å utarbeide en generell miljøkonsekvensutredning (GEIS).

Gjennomgangen skal etablere konsistente statlige standarder for nye datasentre samtidig som den undersøker miljøeffektene knyttet til deres bygging og drift.

Tjenestemenn sa at moratoriet vil være på plass inntil disse standardene er fastsatt.

Når gjennomgangsprosessen er fullført, vil det midlertidige byggeforbudet bli opphevet.

Utbygging av datasentre møter økende politisk motstand

Avgjørelsen kommer samtidig som motstanden mot storstilt datasenterutvikling fortsetter å vokse over hele USA.

Forrige måned vedtok New Yorks lovgivende forsamling et forslag som har som mål å innføre rammer for datasenterutvikling.

Imidlertid har ikke lovgivningen ennå nådd Hochuls skrivebord for vurdering.

Tjenestemenn beskrev tiltaket som komplekst og sa at «det vil ta tid å jobbe seg gjennom» det med delstatens lovgiver.

Den raske utvidelsen av datasentre har betydelig økt etterspørselen etter elektrisitet i mange deler av landet, noe som bidrar til bekymring for høyere strømregninger og økt press på eksisterende kraftinfrastruktur.

Den offentlige opinionen har også blitt stadig mer forsiktig.

Nasjonal debatt om AI-infrastruktur fortsetter

Dusiner av delstaters lovgivende forsamlinger har fremmet forslag som tar sikte på å begrense datasentrenes påvirkning på strømpriser og miljøet.

New York er den første delstaten som innfører et fullstendig moratorium på store nye anlegg.

Presset på New Yorks kraftsystem har fortsatt å øke.

Per mai ventet mer enn 12 gigawatt med svært store energikrevende laster, inkludert datasentre, på å kobles til delstatens kraftnett, ifølge en fersk rapport fra New Yorks uavhengige nettoperatør.

Samtidig viser data fra US Energy Department at New York har de åttende høyeste husholdningsprisene på strøm i landet, noe som understreker de bredere bekymringene rundt energibehovet etter hvert som AI-relatert infrastruktur fortsetter å vokse.