Lloyds prowadzi zaawansowane rozmowy na temat przejęcia firmy fintech Curve za 120 mln funtów: raport

Lloyds Banking Group prowadzi zaawansowane rozmowy na temat przejęcia Curve, londyńskiej firmy fintech, w transakcji, która może być wyceniona nawet na 120 milionów funtów, podała Sky News, powołując się na źródła zaznajomione ze sprawą.

Jeśli negocjacje zakończą się sukcesem, ogłoszenie może pojawić się już pod koniec września.

Curve, założony w 2016 roku przez byłego żołnierza izraelskich sił specjalnych Shachara Bialicka, zaczynał jako aplikacja mobilna, która pozwalała użytkownikom skonsolidować wiele kart debetowych i kredytowych w jednym cyfrowym portfelu.

Na przestrzeni lat firma pozycjonowała się jako potencjalny rywal Apple Pay, oferując użytkownikom szerszy wachlarz narzędzi do zarządzania finansami i optymalizacji transakcji.

Lloyds zidentyfikował Curve jako strategicznie ważny cel przejęcia, ponieważ bank intensyfikuje swoją koncentrację na infrastrukturze płatniczej i usługach opartych na technologii pod kierownictwem dyrektora generalnego Charliego Nunna.

W raporcie stwierdzono, że Lloyds postrzega Curve nie tylko jako sposób na rozszerzenie swoich możliwości cyfrowych, ale także jako racjonalne finansowo posunięcie, szczególnie w świetle rosnących kosztów związanych z cyfrowymi portfelami innych firm, takimi jak Apple Pay, które pobierają opłaty od użytkowników i sprzedawców.

Wycena poniżej poprzedniej rundy finansowania

Jeśli podany przedział cenowy od 100 milionów funtów do 120 milionów funtów okaże się dokładny, będzie to odzwierciedlać niższą wycenę niż w ostatniej rundzie finansowania Curve.

W 2023 roku firma zakończyła rundę serii C przy wycenie 133 milionów funtów, wspieranej przez inwestorów takich jak IDC Ventures, Britannia, Cercano Management (powiązany z majątkiem współzałożyciela Microsoftu Paula Allena) i Outward VC.

Firma podobno zebrała w zeszłym roku ponad 40 milionów funtów, jednocześnie redukując zatrudnienie i wstrzymując planowaną ekspansję w USA.

W sumie Curve pozyskał ponad 200 milionów funtów w ramach finansowania kapitałowego od momentu powstania. Spółce w sprawie potencjalnej transakcji doradza obecnie KBW, jednostka banku inwestycyjnego Stifel.

Pomimo tego, że nie osiągnął ambitnej wyceny 50-60 miliardów dolarów prognozowanej przez założyciela Bialicka w 2019 roku, Curve nadal się rozwija.

Jego podstawowa technologia, która umożliwia "przechwytywanie" transakcji i stosowanie korzyści dla użytkownika, takich jak nagrody lub obniżki opłat, pomogła wyróżnić się na tle zatłoczonej przestrzeni płatności cyfrowych.

Lord Stanley Fink, były dyrektor generalny Man Group i wieloletni inwestor w brytyjskich firmach technologicznych, pełni obecnie funkcję prezesa Curve.

Podczas swojej nominacji w styczniu, Lord Fink pochwalił transformację Curve z podstawowego narzędzia do łączenia kart w "transformacyjny portfel cyfrowy" i podkreślił swoje zaangażowanie we wspieranie kolejnego etapu jego rozwoju.

Sektor fintech w centrum uwagi

Potencjalne przejęcie następuje w czasie ponownego zainteresowania rządu wzmocnieniem brytyjskiego sektora fintech.

Oczekuje się, że kanclerz Rachel Reeves przedstawi nowe propozycje mające na celu promowanie innowacji, w tym usługę concierge w celu łączenia start-upów z inwestorami.

Lloyds, który zatrudnia ponad 70 000 osób i prowadzi ponad 750 oddziałów w całej Wielkiej Brytanii, posiada już udziały w różnych firmach fintech, w tym w ThoughtMachine, platformie bankowości jako usługi.

Rozszerzenie swoich możliwości technologicznych pozostaje kluczowym celem strategicznym banku, który porusza się w szybko zmieniającym się krajobrazie usług finansowych.

Przejęcie Curve stanowiłoby znaczący krok w tym kierunku, dając Lloyds dostęp do innowacyjnej technologii płatności, jednocześnie wzmacniając jego pozycję konkurencyjną wobec gigantów cyfrowych, takich jak Apple i Google w przestrzeni portfeli mobilnych.