Australijski sąd orzekł, że sklepy z aplikacjami Apple i Google są niekonkurencyjne w częściowej wygranej Epic Games

Australijski sąd federalny orzekł, że sklepy z aplikacjami Apple i Google na smartfony nie mają zabezpieczeń przed zachowaniami antykonkurencyjnymi, co oznacza częściowe zwycięstwo prawne Epic Games w długotrwałym sporze z gigantami technologicznymi.

Sprawa, która toczyła się w wielu jurysdykcjach na całym świecie, koncentruje się na twierdzeniach Epic, że opłaty za pobieranie są zbyt wysokie, a ich zasady uniemożliwiają użytkownikom dostęp do alternatywnych sklepów z aplikacjami.

Chociaż wyrok obejmuje ponad 2000 stron i nie został jeszcze upubliczniony, podsumowanie sędziego ujawnia, że Apple i Google nie zostały uznane za umyślnie naruszające prawo.

Sąd stwierdza brak zabezpieczeń konkurencji w sklepach z aplikacjami

Orzeczenie jest następstwem wieloletniego sporu sądowego między amerykańskim twórcą Fortnite, wspieranym przez chińskiego giganta gier Tencent, a dwoma największymi na świecie dostawcami platform smartfonów.

Zgodnie z doniesieniami lokalnych mediów, sąd doszedł do wniosku, że Apple App Store i Google Play Store działają bez zabezpieczeń zapobiegających praktykom antykonkurencyjnym, co daje im znaczną kontrolę nad dystrybucją aplikacji i płatnościami w aplikacji.

Epic argumentował, że ta kontrola pozwoliła firmom na nakładanie wysokich opłat i blokowanie konkurencyjnych sklepów z aplikacjami przed dotarciem do użytkowników.

W swoich uwagach prawnych Epic twierdził, że taka polityka zmniejszyła konkurencję na rynku i ograniczyła wybór konsumentów w Australii.

Wyrok wywołuje silne reakcje ze strony Epic, Apple i Google

Epic Games ogłosiło w rozmowie z X, że decyzja pozwoli Epic Games Store i Fortnite na powrót do systemu iOS w Australii.

W swoim poście firma stwierdziła, że orzeczenie potwierdziło wykorzystanie przez Apple i Google ich dominującej pozycji rynkowej w celu ograniczenia konkurencji w dystrybucji aplikacji i płatnościach w aplikacji.

Apple podkreśliło jednak, że sąd odrzucił niektóre roszczenia Epic, wyrażając jednocześnie zdecydowane niezgadzanie się z częścią orzeczenia. Firma utrzymywała, że działa w "ostro konkurencyjnym" środowisku na wszystkich rynkach.

Google powtórzył ten sentyment, zauważając, że z zadowoleniem przyjął odrzucenie niektórych roszczeń, ale nie zgodził się z opisem sądu dotyczącym jego praktyk rozliczeniowych i historycznych partnerstw.

Firma stwierdziła, że praktyki te zostały ukształtowane przez intensywną konkurencję w sektorze mobilnym i potwierdziła, że dokona przeglądu pełnego wyroku przed podjęciem decyzji o kolejnych krokach.

Szersze implikacje dla regulacji rynku aplikacji

Australijska decyzja wpisuje się w szereg wyzwań prawnych i regulacyjnych, przed którymi stoją Apple i Google w związku z ich działalnością w sklepach z aplikacjami na całym świecie.

Sprawa jest częścią szerszej debaty na temat kontroli, jaką duże firmy technologiczne sprawują nad ekosystemami aplikacji i opłatami, jakie pobierają od programistów.

Chociaż sąd nie stwierdził umyślnych naruszeń prawa konkurencji, uznanie przez niego niewystarczających zabezpieczeń przed zachowaniami antykonkurencyjnymi może skłonić do dokładniejszej kontroli zasad rynku aplikacji w Australii i innych krajach.

Dla Epic Games orzeczenie otwiera drzwi do rozszerzenia własnych kanałów dystrybucji aplikacji w kraju, potencjalnie rzucając wyzwanie obecnej dominacji Apple i Google w gospodarce aplikacji mobilnych.