Monarchia warta miliardy dolarów: jak Królowa Matka Sirikit wprowadziła tajski jedwab na światową scenę

Tajlandia jest pogrążona w żałobie po śmierci Królowej Matki Sirikit, królewskiej ikony, której wdzięk, filantropia, a czasem kontrowersyjne wpływy pomogły ukształtować nowoczesną monarchię kraju.

Zmarła w wieku 93 lat - potwierdziło w sobotę tajlandzkie Biuro Gospodarstwa Królewskiego. Sirikit była w dużej mierze nieobecna w życiu publicznym od czasu udaru mózgu w 2012 roku.

Gdy naród zastanawia się nad jej trwającą od siedmiu dekad obecnością w samym sercu życia narodowego, wyłania się z niej złożone i wieloaspektowe dziedzictwo.

Od "nienawiści od pierwszego wejrzenia" do 70-letniego panowania

Urodzona w 1932 roku jako córka ambasadora Tajlandii, Sirikit Kitiyakara dorastała w uprzywilejowanym świecie europejskiej dyplomacji, studiując muzykę i języki w Paryżu.

Tam poznała swojego przyszłego męża, króla Bhumibola Adulyadeja. Ich pierwsze spotkanie nie było pomyślne.

(Źródło ilustracji: https://thailand.prd.go.th/)

"To była nienawiść od pierwszego wejrzenia" – wspominała później w filmie dokumentalnym BBC, zauważając, że młody król przybył spóźniony. – A więc to była miłość.

Pobrali się rok później, kiedy Sirikit miała zaledwie 17 lat.

Jako królowa małżonka stała u boku Bhumibola przez całe jego 70-letnie panowanie, stając się ukochaną postacią dzięki ich rozległej działalności charytatywnej i głośnym międzynarodowym tournée.

Globalna ikona stylu, która ma cel

Sirikit słynęła ze swojej elegancji i nienagannego wyczucia mody. Podczas przełomowej wizyty w Stanach Zjednoczonych w 1960 roku, magazyn "Time" opisał ją jako "szczupłą" i "arcyfeministkę".

(Źródło ilustracji: https://thailand.prd.go.th/)

Zasłynęła współpracą z francuskim projektantem mody Pierre'em Balmainem, zamawiając stroje wykonane z tradycyjnego tajskiego jedwabiu.

Partnerstwo było przebłyskiem geniuszu, pomagając ożywić krajowy przemysł jedwabniczy i zachować tradycyjne techniki tkackie.

Jej urok zawsze miał jakiś cel. Przez ponad czterdzieści lat towarzyszyła królowi w telewizyjnych wizytach w odległych wioskach, promując projekty rozwojowe dla ubogich mieszkańców wsi i umacniając swój wizerunek jako współczującej, matczynej postaci.

Jej urodziny, 12 sierpnia, zostały ustanowione oficjalnym Dniem Matki w Tajlandii w 1976 roku.

Ciche, ale potężne wpływy polityczne

Chociaż tajska monarchia oficjalnie stoi ponad polityką, Sirikit nie bała się wywierać znacznych wpływów w kluczowych momentach.

W 1956 r. przez krótki czas pełniła funkcję regentki kraju. Kilkadziesiąt lat później, w 1998 r., wykorzystała swoje urodzinowe przemówienie, aby wezwać społeczeństwo do poparcia urzędującego premiera, co skutecznie podważyło wysiłki opozycji zmierzające do jego usunięcia.

Później związała się z rojalistycznym ruchem protestacyjnym "Żółte Koszule", a w 2008 roku wzięła udział w pogrzebie protestującego, który zginął w starciach z policją, co było potężnym i publicznym sygnałem królewskiego poparcia dla ruchu.

Trwałe i szanowane dziedzictwo

Dla wielu Tajów Królowa Matka Sirikit zostanie zapamiętana jako symbol wdzięku, dumy narodowej i cnoty macierzyńskiej.

Jej odejście będzie naznaczone głęboką czcią w kraju, w którym surowe prawa dotyczące obrazy majestatu sprawiają, że wszelka krytyka monarchii, zarówno w przeszłości, jak i obecnie, jest poważnym przestępstwem kryminalnym.

Pozostawiła po sobie syna, obecnego króla Maha Vajiralongkorna, i dziedzictwo, które jest równie złożone, jak współczesny naród, który pomogła ukształtować.