Wood Mackenzie przewiduje 27-procentowy wzrost produkcji jądrowej w USA po 2035 roku

Według analityków Wood Mackenzie produkcja energii jądrowej w USA wzrośnie, ponieważ rosnące zapotrzebowanie na energię w centrach danych obciąża krajowe sieci energetyczne, co skłania wiele firm technologicznych do zawarcia umów na energię o zerowej emisji dwutlenku węgla.

Globalny krajobraz energetyczny doświadcza obecnie znacznego odrodzenia zainteresowania energią jądrową, napędzanego zbiegiem pilnych wyzwań.

Niedawna kaskada ogłoszeń dotyczących znacznych inwestycji w projekty związane z energią jądrową podkreśla tę nową koncentrację.

Wybitnym przykładem jest warte 80 miliardów dolarów partnerstwo zawarte między rządem USA a właścicielami Westinghouse Electric, sygnalizujące zdecydowane zaangażowanie w rewitalizację sektora.

To rosnące zainteresowanie energetyką jądrową nie jest bezpodstawne.

Sprostanie wymaganiom i wyzwaniom energetycznym

Branża energetyczna zmaga się z bezprecedensowymi wymaganiami i głębokimi zmianami.

Jednym z najważniejszych czynników jest wykładniczy wzrost zużycia energii elektrycznej, w dużej mierze napędzany przez rozprzestrzenianie się energochłonnych centrów danych niezbędnych dla gospodarki cyfrowej.

Jednocześnie rosnące temperatury na świecie zwiększają zapotrzebowanie na niezawodne, niskoemisyjne źródła energii w celu łagodzenia zmian klimatycznych.

Co więcej, przyspieszający trend elektryfikacji w różnych sektorach – od transportu po procesy przemysłowe – stanowi dodatkowe obciążenie dla istniejących sieci energetycznych.

Energia jądrowa, ze swoją zdolnością do zapewnienia stałych, wielkoskalowych i bezemisyjnych dostaw energii, jest coraz częściej postrzegana jako kluczowy element rozwiązywania tych wieloaspektowych wyzwań energetycznych i zapewnienia bezpieczeństwa energetycznego w przyszłości.

"Firmy technologiczne stają się teraz dostawcami energii z konieczności, aby sprostać temu rosnącemu popytowi, zwłaszcza w USA, gdzie energia jądrowa staje się preferowanym rozwiązaniem" – powiedziała Lindsey Entwistle, główny analityk ds. badań w Wood Mackenzie.

W tym tygodniu NextEra Energy nawiązała współpracę z Google, aby wznowić działalność w elektrowni jądrowej w stanie Iowa.

Współpraca ta jest następstwem podobnych umów zawartych przez inne duże firmy technologiczne, takie jak Microsoft, który również zainwestował w technologie jądrowe nowej generacji.

Pojemność i centra danych

Podczas gdy budowa wielu elektrowni jądrowych jest w toku, ich ukończenie zajmie trochę czasu.

Wood Mackenzie przewiduje, że produkcja energii jądrowej w USA utrzyma się na stałym poziomie do 2035 r., a następnie wzrośnie o 27% do 2060 r.

Przewiduje się, że globalne zapotrzebowanie na energię w centrach danych osiągnie 700 TWh w 2025 r., a następnie wzrośnie do 3 500 TWh do 2050 r.

Ta liczba do 2050 r. jest równoważna obecnemu łącznemu zużyciu energii elektrycznej w Indiach i na Bliskim Wschodzie, zgodnie z najnowszą prognozą transformacji energetycznej firmy.

Jednocześnie przewiduje się, że do 2060 r. globalne moce jądrowe wzrosną z obecnych 400 GW do zakresu od 800 GW do 1600 GW.

Według Jamesa Westa, dyrektora zarządzającego Melius Research, małe reaktory modułowe (SMR) są uważane za tańsze i szybsze w budowie.

Można je również umieścić obok centrów danych, eliminując potrzebę dodatkowej infrastruktury zasilającej.

Przemysł jądrowy napotyka poważne przeszkody, aby zachować konkurencyjność, w tym opóźnienia w realizacji projektów i pozwoleń, przekroczenia kosztów i niedobór wykwalifikowanej siły roboczej.

Entwistle zauważył, że zapewnienie wsparcia politycznego i finansowania dla początkowych projektów będzie przeszkodą dla powstających technologii, takich jak małe reaktory modułowe.