Eli Lilly zawiera umowę AI za $2.75B z Insilico, stawia na chińską biotechnologię

Globalny koncern farmaceutyczny Eli Lilly podpisał umowę w sprawie odkrywania leków z Insilico Medicine, która może być warta do $2.75 billion.

Umowa podkreśla rosnącą rolę sztucznej inteligencji i chińskiego ekosystemu biotechnologicznego w kształtowaniu przyszłości opracowywania leków.

Ogłoszona w niedzielę umowa przewiduje, że Insilico otrzyma płatność z góry w wysokości $115 million oraz potencjalne płatności związane z osiągnięciem kamieni milowych, które mogą znacząco zwiększyć łączną wartość kontraktu.

Spółka będzie też uprawniona do progresywnych tantiem od wszelkich przyszłych skomercjalizowanych produktów powstałych w wyniku współpracy.

Odkrywanie leków z użyciem AI zyskuje na znaczeniu

Zgodnie z umową Eli Lilly uzyska wyłączne, globalne prawa do wytwarzania i komercjalizacji serii terapii doustnych odkrytych przy użyciu zastrzeżonej platformy sztucznej inteligencji Insilico, Pharma.AI.

Partnerstwo obejmie liczne obszary terapeutyczne, przy czym obie firmy będą wspólnie prowadzić programy badawcze oparte na celach wybranych przez Lilly.

Współpraca opiera się na istniejącej relacji między obiema firmami, która rozpoczęła się w 2023 r., i następuje po mniejszej umowie skoncentrowanej na AI ogłoszonej w ubiegłym roku.

To odzwierciedla szersze przesunięcie wśród globalnych koncernów farmaceutycznych w kierunku integracji narzędzi uczenia maszynowego we wczesnych etapach odkrywania leków, aby przyspieszyć harmonogramy i obniżyć koszty.

Akcje Insilico, notowane w Hongkongu, gwałtownie wzrosły po ogłoszeniu, zyskując nawet 15% na wczesnym handlu, zanim skorygowały wzrosty i zamknęły się około 4,4% wyżej.

Chiny stają się centrum innowacji

Umowa jest kolejnym krokiem Eli Lilly w pogłębianiu swojej obecności w szybko rozwijającym się chińskim krajobrazie badań farmaceutycznych.

Spółka zobowiązała się już zainwestować $3 billion w rozszerzenie możliwości łańcucha dostaw w kraju i zawarła liczne partnerstwa z lokalnymi firmami biotechnologicznymi.

Wśród nich znajduje się duża współpraca z Innovent Biologics, skupiona na opracowaniu terapii onkologicznych i immunologicznych, o potencjalnej wartości do $8.5 billion.

Wzrost znaczenia Chin jako centrum innowacji w dziedzinie leków spowodował falę umów licencyjnych zawieranych przez globalne koncerny farmaceutyczne, które szukają dostępu do bardziej opłacalnych i przełomowych badań.

Analitycy branżowi zauważają, że chińskie firmy coraz częściej generują kandydatów na leki będące pierwszymi w swojej klasie w szybszym tempie niż ich odpowiednicy w USA, Europie i Japonii.

Presja konkurencyjna napędza zawieranie umów

Inni globalni gracze również zwiększyli inwestycje w regionie.

AstraZeneca zapowiedziała plany zainwestowania $15 billion w Chinach i niedawno podpisała umowę licencyjną z CSPC Pharmaceuticals o wartości do $18.5 billion.

Tymczasem Takeda Pharmaceutical zawarła umowę z Innovent o wartości do $11.4 billion.

Analitycy wskazują, że takie partnerstwa napędzają zarówno innowacje, jak i względy ekonomiczne.

Dostęp do aktywów opracowanych w Chinach może pomóc międzynarodowym koncernom farmaceutycznym złagodzić presję cenową, jednocześnie efektywniej poszerzając ich pipeline.

Insilico, działające w Ameryce Północnej, regionie Wielkich Chin i na Bliskim Wschodzie, koncentruje się na łączeniu sztucznej inteligencji z automatyzacją, aby usprawnić proces odkrywania leków.

Spółka pozyskała w zeszłym roku około $291 million w ramach pierwszej oferty publicznej w Hongkongu, przyciągając wsparcie inwestorów, w tym Tencent i Temasek.

Najnowsza umowa podkreśla, jak platformy oparte na AI stają się centralnym elementem kolejnej fazy wzrostu przemysłu farmaceutycznego, gdy firmy poszukują szybszych i bardziej skalowalnych metod opracowywania nowych terapii.