Tabela para 1: reservas individuais em restaurantes aumentam 29%

Mais pessoas estão optando por jantar sozinhas em restaurantes no mundo todo, com reservas individuais aumentando em 29% nos Estados Unidos nos últimos dois anos, de acordo com dados da plataforma de reservas OpenTable.

Essa tendência crescente não se limita aos EUA; países como Reino Unido, Alemanha e Japão também estão vivenciando um aumento nos jantares individuais.

No Reino Unido, as refeições para pessoas sozinhas aumentaram 14% este ano, enquanto na Alemanha houve um aumento de 18%.

No Japão, aproximadamente 23% das pessoas agora jantam sozinhas regularmente, um aumento de 18% em relação a seis anos atrás, de acordo com o Hot Pepper Gourmet Eating Out Research Institute.

O que está por trás dessa tendência de jantar sozinho?

O aumento do trabalho remoto e uma ênfase crescente no autocuidado são vistos como contribuintes significativos para essa tendência. A CEO da OpenTable, Debby Soo, observa um "movimento mais amplo de amor-próprio e autocuidado", sugerindo que as pessoas estão mais inclinadas a aproveitar sua própria companhia em ambientes públicos.

A mudança para o trabalho remoto, que muitas vezes incentiva horários flexíveis e uma abordagem mais personalizada às rotinas diárias, está influenciando ainda mais essa tendência.

Essa mudança nas normas sociais está tornando as refeições individuais mais socialmente aceitáveis, com menos pessoas vendo os clientes sozinhos como "solitários".

A pandemia da Covid também tem um papel nisso

A pandemia da COVID-19 também desempenhou um papel na normalização de comportamentos solitários, à medida que as pessoas se acostumaram a passar mais tempo sozinhas.

Anna Mattila, professora da Universidade Estadual da Pensilvânia que estudou refeições individuais, destaca que "as normas sociais mudaram".

O uso de smartphones e outros dispositivos permitiu que clientes permanecessem conectados enquanto jantam sozinhos, reduzindo o potencial estigma associado à prática.

A combinação desses fatores está remodelando a forma como jantar sozinho é percebido, com muitos agora vendo isso como uma experiência normal, até mesmo desejável.

Como os restaurantes estão se adaptando?

Reconhecendo a crescente demanda por refeições individuais, os restaurantes estão adaptando seus espaços e menus para melhor acomodar esses clientes. Avant Garden, um restaurante vegano de alto padrão no East Village de Nova York, é um exemplo.

O restaurante introduziu uma mesa exclusiva para clientes individuais e um menu especial de quatro pratos por US$ 65, criado especificamente para uma pessoa.

Drew Brady, proprietário da Overthrow Hospitality, que opera o Avant Garden e outros dez restaurantes veganos na cidade de Nova York, vê essa adaptação como um investimento na fidelidade do cliente.

Os clientes que comem sozinhos agora representam cerca de 8% da clientela, e Brady acredita que atendê-los promoverá relacionamentos de longo prazo com os clientes.

Diversas motivações para jantar sozinho

Enquanto muitos que comem sozinhos apreciam a conveniência e a flexibilidade que jantar sozinho oferece, outros veem isso como uma experiência fortalecedora.

Jill Weber, fundadora do Sojourn Philly, um grupo de hospitalidade que reserva mesas comunitárias para visitantes sozinhos em eventos, descreve jantar sozinho como "corajoso".

Para alguns, superar a intimidação inicial de jantar sozinho se torna uma experiência gratificante, acrescentando uma sensação de aventura à atividade.

O ato de jantar sozinho oferece, portanto, uma série de motivações, desde considerações práticas até o desejo de crescimento pessoal.

Para aqueles que são novos em jantares sozinhos, os experientes sugerem começar na hora do almoço ou no jantar no início da semana.

Shawn Singh, que costuma ir sozinho a restaurantes, recomenda jantar fora em horários mais tranquilos para evitar multidões e longos tempos de espera.

Ele acha que chegar aos restaurantes por volta das 17h garante uma experiência mais relaxante, acrescentando que "nunca fui negado em nenhum lugar" durante esses horários de menor movimento.

Ao escolher o momento e o lugar certos, jantar sozinho pode se tornar uma experiência mais agradável e sem estresse.