O corte de impostos sobre bebidas alcoólicas em Hong Kong reavivará sua vida noturna e atrairá turistas?

Em uma medida estratégica para revigorar sua vida noturna e cena gastronômica, o presidente-executivo de Hong Kong, John Lee, anunciou uma redução significativa nos impostos sobre bebidas alcoólicas na quarta-feira.

Esta iniciativa visa restaurar a posição da cidade como um destino turístico vibrante em meio à crescente concorrência de concorrentes regionais como Cingapura e Japão.

Após a implementação de uma lei de segurança nacional determinada por Pequim, Lee agora enfrenta a difícil tarefa de aumentar a competitividade econômica de Hong Kong.

A pandemia de Covid-19 remodelou os estilos de vida locais, levando muitos moradores a buscar entretenimento de fim de semana na China continental, onde os preços são mais baixos e as opções são mais diversificadas.

Consequentemente, a demanda local por experiências de vida noturna diminuiu, com menos visitantes do continente gastando dinheiro na cidade em comparação aos anos anteriores.

O impacto dessas mudanças é evidente nos distritos de compras populares da cidade, onde vitrines vazias se tornaram comuns. Dados preliminares indicam que as receitas dos bares despencaram aproximadamente 28% no primeiro semestre de 2024 em comparação com o mesmo período em 2019.

Em seu discurso anual sobre políticas, Lee anunciou uma nova estrutura de impostos para bebidas alcoólicas.

Com efeito imediato, o imposto sobre bebidas alcoólicas importadas com preço acima de 200 dólares de Hong Kong (aproximadamente US$ 26) será reduzido de 100% para 10% para a parcela que exceder esse limite.

Esta política visa impulsionar vários setores, incluindo logística, armazenamento, turismo e restaurantes de alto padrão.

Historicamente, a abolição dos impostos sobre o vinho em 2008 levou a um aumento de 80% nas importações em um ano, fomentando o estabelecimento de vários negócios relacionados ao vinho na cidade.

Lee, que foi nomeado por Pequim depois de servir como chefe de segurança da cidade, apresentou a controversa lei de segurança nacional em março.

Os críticos argumentam que esta legislação ameaça as liberdades civis garantidas a Hong Kong quando este retornou à soberania chinesa em 1997.

Esta lei reflete medidas nacionais semelhantes promulgadas por Pequim em 2020 em resposta a amplos protestos antigovernamentais, resultando no processo ou exílio de muitos ativistas proeminentes.

O governo de Hong Kong afirma que essas leis de segurança são essenciais para manter a estabilidade.

Em vista das mudanças políticas significativas, muitas famílias de classe média e jovens profissionais se mudaram para países como Grã-Bretanha, Canadá, Taiwan e Estados Unidos.

Para atrair migrantes ricos, Lee também modificou um esquema de residência que permite que os candidatos obtenham residência investindo pelo menos 30 milhões de dólares de Hong Kong (US$ 3,9 milhões) em ativos específicos.

A partir de quarta-feira, compras de imóveis avaliadas em 50 milhões de dólares de Hong Kong (US$ 6,4 milhões) ou mais contarão para até um terço do investimento necessário.

Poucas horas antes do discurso de Lee, um pequeno grupo de ativistas da Liga dos Social-Democratas organizou uma manifestação em frente à sede do governo, defendendo o sufrágio universal nas eleições para chefes do executivo e o estabelecimento de um plano de aposentadoria.