Por que a News Corp de Murdoch está vendendo a Foxtel para a DAZN em um acordo de US$ 2,1 bilhões?

A News Corp concordou em vender sua unidade de TV a cabo australiana, a Foxtel, para a rede esportiva britânica DAZN em um acordo avaliado em A$ 3,4 bilhões ($ 2 bilhões), incluindo dívidas.

Essa mudança reduz a exposição da empresa controlada por Murdoch a um negócio legado que enfrenta desafios com a ascensão das plataformas de streaming.

De acordo com o acordo, a News Corp garantirá uma participação de 6% na DAZN e um assento no conselho, o que representa uma mudança estratégica para a gigante global da mídia.

A aquisição marca a entrada da DAZN no mercado australiano, onde ela planeja competir com serviços de streaming locais e internacionais já estabelecidos.

Com uma população profundamente envolvida com esportes, a expansão da DAZN está alinhada com sua estratégia de se tornar um centro global de conteúdo esportivo, papel que ela já desempenha em regiões como Europa, América do Norte e Ásia.

O declínio da Foxtel e a entrada da DAZN na Austrália

A Foxtel, lançada em 1995, tem lutado para manter sua lucratividade devido a uma mudança significativa nas preferências dos consumidores.

Modelos tradicionais de assinatura perderam terreno para plataformas de streaming como a Netflix, e o modelo de preços premium da Foxtel não conseguiu atrair consumidores preocupados com custos.

Embora a empresa tenha feito esforços para se modernizar, introduzindo serviços de streaming como o Kayo, que cobre as principais ligas esportivas australianas, isso não reverteu seu declínio geral.

A aquisição da Foxtel pela DAZN oferece uma oportunidade de revolucionar o cenário de streaming australiano.

Ao introduzir preços competitivos para seus serviços de streaming focados em esportes, a DAZN poderia desafiar tanto as emissoras tradicionais quanto as plataformas estabelecidas.

O mercado de transmissão esportiva na Austrália é lucrativo, com acordos como o de A$ 4,5 bilhões entre Foxtel-Channel Seven e a AFL, que vai até 2031.

Da mesma forma, o contrato de sete anos da Cricket Australia com os mesmos parceiros é avaliado em A$ 1,5 bilhão.

A Foxtel frequentemente tem dificuldade para competir com emissoras de TV aberta e outros serviços de streaming devido ao aumento dos custos de direitos.

A capacidade da DAZN de alavancar sua infraestrutura global e parcerias com ligas como a Série A, a La Liga e a Bundesliga pode remodelar o mercado, oferecendo conteúdo esportivo diversificado a preços competitivos.

News Corp e suas principais operações de publicação

Para a News Corp, a desinvestimento da Foxtel ressalta sua estratégia de se concentrar nas operações principais de publicação, incluindo Dow Jones, HarperCollins e sua participação de 61,4% no REA Group.

A avaliação da Foxtel neste acordo — sete vezes seu EBITDA projetado para 2024 — permite que a News Corp liquide empréstimos acionários de A$ 578 milhões e refinanceie dívidas existentes.

A Telstra, outra grande acionista da Foxtel, também está saindo do negócio.

Ela vendeu sua participação de 35% para a DAZN por A$ 128 milhões em dinheiro e uma participação de 3% no capital da DAZN.

A mudança da Telstra está alinhada com seu foco em suas operações de telecomunicações, que têm gerado retornos constantes em meio à mudança do cenário da mídia.

A transação deve ser concluída no segundo semestre de 2025, sujeita a aprovações regulatórias.

Dada a propriedade estrangeira da DAZN, o acordo exigirá autorização do Conselho de Revisão de Investimentos Estrangeiros da Austrália (FIRB).

O acionista majoritário da DAZN, Len Blavatnik, é cidadão duplo dos EUA e do Reino Unido, e seu portfólio da Access Industries, avaliado em mais de US$ 35 bilhões, dá credibilidade aos planos de expansão da DAZN.

As ações da News Corp subiram 3,5%, para A$ 50,79, após o anúncio, superando o índice mais amplo ASX 200, que subiu 1,6%.

As ações da Telstra também ganharam 1,1%, refletindo a confiança do mercado no potencial de longo prazo do acordo.