Por que os embarques de minério de ferro da Rio Tinto estão enfrentando interrupções?

Dois ciclones tropicais na costa da Austrália Ocidental complicaram os esforços da Rio Tinto para reparar a infraestrutura danificada por um ciclone anterior no mês passado.

A empresa disse na terça-feira que começou a limpar navios de minério de ferro em dois portos da Austrália Ocidental, já que os ciclones estão aumentando o nível do mar, de acordo com uma reportagem da Reuters.

Um porta-voz do Rio disse à Reuters:

A Rio Tinto alertou em dezembro que seus embarques de minério de ferro no primeiro trimestre poderiam ser afetados por interrupções em suas operações ferroviárias.

Essas interrupções foram causadas por chuvas recordes ao longo da costa de Pilbara, na Austrália Ocidental, devido ao ciclone tropical Sean.

A orientação de Rio pode estar em risco

O minerador afirmou que a liberação do porto está agravando dificuldades sistêmicas e altos níveis de estoque, enquanto os trabalhos de reparo continuam no caminhão basculante East Intercourse, que sofreu danos por inundação devido ao ciclone tropical Sean em janeiro.

A temporada de ciclones na Austrália Ocidental vai de novembro a abril. O analista do RBC Capital Markets Kaan Peker disse à Reuters que os danos causados pelo ciclone tropical Sean devem ter sido significativos se levaram mais tempo do que as típicas uma ou duas semanas para serem reparados.

Ele disse:

Ele também acrescentou que se os reparos demorarem mais de três a quatro semanas, provavelmente não conseguirão se recuperar no segundo semestre. Portanto, as orientações da Rio podem estar em risco menor.

O maior produtor mundial de minério de ferro prevê aumento da produção de minério de ferro em suas operações em Pilbara neste ano. A produção esperada varia entre 323 milhões e 338 milhões de toneladas métricas, em comparação com 328,6 milhões de toneladas no ano passado.

Um porta-voz da Rio afirmou na terça-feira que as orientações de produção da empresa não foram alteradas.

A Rio havia anunciado anteriormente, em 24 de janeiro, que estava trabalhando para diminuir os impactos do ciclone tropical Sean e que forneceria uma atualização em 19 de fevereiro durante o anúncio dos resultados anuais.

Os preços podem subir

O preço do minério de ferro pode sofrer um acréscimo de prêmio de risco devido às notícias sobre as dificuldades do porto da Rio, citou a Reuters em seu relatório.

Isso porque as siderúrgicas chinesas não acumularam grandes estoques de minério de ferro antes do Ano Novo Lunar, que está chegando ao fim.

Espera-se que a demanda aumente à medida que o setor retoma suas atividades após o feriado.

Os futuros de minério de ferro se recuperaram das mínimas de três meses, de cerca de US$ 97, há um mês, e foram negociados por cerca de US$ 105 a tonelada na terça-feira.

Os portos de exportação do Rio, ao contrário de Port Hedland, estão localizados mais ao sul na costa da Austrália Ocidental.

Port Hedland, o principal centro de exportação de minério de ferro do país, é usado pela BHP, Fortescue e Hancock Prospecting e não foi liberado devido aos recentes ciclones.

O serviço meteorológico australiano previu que o ciclone tropical Taliah provavelmente permanecerá um ciclone tropical severo no futuro próximo, mas estava confiante de que ele permanecerá longe da costa da Austrália Ocidental.