Índia intensifica busca global por minerais críticos para impulsionar o crescimento tecnológico e de veículos elétricos

A Índia está buscando ativamente garantir seu fornecimento de minerais críticos, essenciais para diversas indústrias, incluindo tecnologia e energia renovável.

O país está explorando oportunidades de mineração desses minerais em países ricos em recursos como Zâmbia, Congo e Austrália, disse o secretário de Minas da Índia, VL Kantha Rao, na quinta-feira, segundo uma reportagem da Reuters.

Essa medida estratégica ocorre em um momento em que a Índia experimenta rápido crescimento econômico e busca reduzir sua dependência de importações de matérias-primas cruciais, como o lítio, componente-chave em baterias para veículos elétricos e sistemas de armazenamento de energia.

Ao diversificar suas fontes de minerais críticos, a Índia espera fortalecer suas capacidades de manufatura doméstica e apoiar suas ambiciosas metas de desenvolvimento sustentável e avanço tecnológico.

Empresas indianas em busca de oportunidades de exploração

Segundo Rao, empresas estatais indianas como Coal India, NMDC e ONGC Videsh estão ativamente buscando oportunidades para explorar e potencialmente extrair minerais críticos na Austrália.

Esses minerais são essenciais para diversas aplicações industriais e tecnológicas, e seu fornecimento seguro é crucial para os interesses econômicos e estratégicos da Índia.

O esforço estratégico da Índia para impulsionar a produção mineral doméstica, particularmente de recursos críticos como o lítio, é uma iniciativa multifacetada que visa reduzir a dependência do país de importações.

Essa medida está intrinsecamente ligada aos objetivos mais amplos de transição energética da Índia, pois o lítio é um componente indispensável na fabricação de baterias para veículos elétricos e sistemas de armazenamento de energia renovável.

Ao impulsionar a produção nacional de lítio, a Índia visa garantir um fornecimento estável e sustentável desse mineral crítico, mitigando assim os riscos associados a interrupções na cadeia de suprimentos e incertezas geopolíticas.

Além disso, essa iniciativa poderia potencialmente estimular o crescimento econômico por meio da criação de empregos e do fomento de avanços tecnológicos nos setores de mineração e processamento de minerais.

Índia nos estágios iniciais do desenvolvimento de lítio

A Índia ainda está nos estágios iniciais do desenvolvimento da tecnologia de processamento de lítio.

Este setor é atualmente dominado pela China, que estabeleceu uma forte posição na refinação de lítio e na produção de baterias.

Embora a Índia possua reservas significativas de lítio, carece da infraestrutura avançada e da expertise tecnológica necessárias para a extração e o processamento eficientes do lítio.

Essa dependência da China para o processamento de lítio representa um desafio para os ambiciosos planos da Índia de expandir sua indústria de veículos elétricos e fazer a transição para fontes de energia renováveis.

O governo da Zâmbia concedeu à Índia 9.000 quilômetros quadrados para exploração de cobalto e cobre.

Rao afirmou em uma coletiva de imprensa que a Índia também está explorando a mineração de minerais críticos no Congo e na Tanzânia.

Os planos de exploração da Índia

O ministro de Minas da Índia, G Kishan Reddy, anunciou que o país planeja explorar reservas de lítio em Jammu e Caxemira. Mais detalhes devem ser divulgados até maio de 2025.

Em 2023, a Índia designou mais de 20 minerais, incluindo o lítio, como "críticos" para atender à crescente demanda das indústrias e do setor de infraestrutura, além de apoiar seus objetivos de transição energética.

Embora o governo tenha descoberto seus primeiros depósitos de lítio em Jammu e Caxemira em fevereiro de 2023, com reservas estimadas em 5,9 milhões de toneladas métricas, não conseguiu atrair propostas para o leilão dos direitos de mineração no estado.

Em janeiro de 2025, Nova Deli aprovou um investimento de 163 bilhões de rúpias (US$ 1,88 bilhão) com o objetivo de impulsionar o desenvolvimento do setor de minerais críticos.