Os EUA estão caminhando para uma recessão autoimposta? Veja o que o público pensa.

Donald Trump construiu sua presidência sobre promessas de força econômica.

Mas com a queda dos mercados e a hesitação das empresas, o público agora se preocupa com a possibilidade de os EUA entrarem em recessão.

Mas a resposta não é simples, mesmo que os sinais de alerta estejam presentes.

Os mercados perderam trilhões, a confiança do consumidor está caindo e as empresas estão sentindo a pressão das políticas comerciais imprevisíveis de Trump.

Embora a economia estivesse forte quando ele assumiu o cargo em janeiro, sua agressiva estratégia tarifária alimentou a incerteza.

E se o padrão continuar, os EUA podem estar à beira de uma recessão que poderia ter sido evitada.

Os mercados estão sinalizando problemas?

O mercado de ações dos EUA registrou quedas acentuadas nas últimas semanas.

Desde que atingiu o pico histórico no mês passado, o S&P 500 perdeu mais de US$ 3 trilhões em valor.

Os investidores estão reagindo às políticas tarifárias imprevisíveis de Trump, que atingiram importantes parceiros comerciais, incluindo Canadá, México e China.

Uma das maiores preocupações é como as empresas estão reagindo. As empresas prosperam com estabilidade, mas quando as políticas mudam da noite para o dia, elas hesitam em gastar.

É exatamente isso que está acontecendo agora. As empresas estão adiando investimentos, os planos de contratação estão sendo ajustados e as pequenas empresas estão aumentando os preços para compensar os custos de importação mais altos.

O mercado de ações não é a economia, mas reflete a confiança dos investidores. Agora, a confiança está baixa.

Quão ruim está a confiança do consumidor?

Os consumidores impulsionam a economia dos EUA. Se eles pararem de gastar, as empresas sofrem, empregos são perdidos e o crescimento desacelera. Neste momento, a confiança está em declínio.

De acordo com a mais recente pesquisa CNN/SSRS, apenas 35% dos americanos acreditam que o país está no caminho certo.

Isso é um problema. A confiança do consumidor tende a cair antes de uma recessão e, embora uma pesquisa não seja prova definitiva, a tendência de queda é importante.

O estresse financeiro também está se instalando. A dívida das famílias está aumentando, e a inadimplência em cartões de crédito e empréstimos para automóveis está crescendo.

Isso sugere que alguns americanos estão tendo dificuldades para manter seus pagamentos em dia, um sinal de alerta de que a pressão econômica está aumentando.

Se os salários não aumentarem suficientemente rápido e as taxas de juros permanecerem altas, os gastos diminuirão ainda mais, e esse tipo de aperto leva à perda de empregos.

O que os eleitores acham disso?

Os dados mais recentes das pesquisas de opinião sugerem que a maioria dos americanos desaprova a gestão econômica de Trump.

Embora sua base permaneça relativamente leal, a frustração está aumentando, e até mesmo os republicanos estão começando a questionar suas políticas.

A pesquisa CNN/SSRS constatou que 56% dos eleitores desaprovam a gestão econômica de Trump, a pior avaliação de sua presidência. Esse número é maior do que em qualquer momento de seu primeiro mandato.

Uma pesquisa Reuters/Ipsos ecoou preocupações semelhantes. Ela constatou que 57% dos americanos acreditam que as políticas econômicas de Trump são “erráticas”, incluindo um em cada três republicanos.

Isso representa uma grande mudança em relação ao que o público pensava antes da eleição. Embora Trump tenha mantido tradicionalmente um forte apoio republicano, a guerra comercial e a volatilidade do mercado estão começando a testar sua paciência.

Uma pesquisa separada do Emerson College constatou que a taxa de desaprovação de Trump subiu para 45%, um aumento de dois pontos em apenas uma semana.

As maiores preocupações são, naturalmente, as tarifas, o custo de vida e os temores de que a economia esteja seguindo na direção errada.

Os EUA estão realmente caminhando para uma recessão?

A resposta curta: Talvez, mas ainda não.

A economia continua crescendo. O desemprego permanece baixo e as empresas continuam contratando.

Mas os grandes bancos estão começando a soar o alarme. O JP Morgan agora estima o risco de uma recessão em 2025 em 40%, acima dos 30% do início deste ano.

O Goldman Sachs elevou sua estimativa de 15% para 20%. Essas não são garantias de recessão, mas mostram que os especialistas estão se tornando mais cautelosos.

O verdadeiro problema, no entanto, não é a fraqueza da economia. É que as políticas de Trump estão aumentando o risco de algo quebrar.

A economia estava forte quando ele assumiu o cargo. Agora, está absorvendo choques desnecessários.

O que acontece depois?

Trump poderia mudar de rumo. Ainda não está claro se suas políticas são apenas jogadas de poder.

Se ele reverter as tarifas e tranquilizar as empresas, a confiança poderia retornar. Mas não há sinal de que ele planeje fazer isso.

Em vez disso, sua administração indicou que está disposta a “suportar dores econômicas de curto prazo” em busca de ganhos a longo prazo.

O problema é que os mercados não acreditam que esses ganhos virão. Os investidores presumiram que Trump interviria se a economia tropeçasse.

Mas sua nova mensagem sugere que ele não se importa com a queda dos mercados e as dificuldades das empresas.

Enquanto isso, os republicanos no Congresso poderiam limitar sua autoridade tarifária, embora ainda não o tenham feito.

Muitos se opõem às suas políticas em particular, mas hesitam em desafiá-lo publicamente.

Isso pode mudar se as condições econômicas piorarem e os eleitores começarem a culpar seus representantes eleitos.

Por enquanto, os EUA não estão em recessão, mas estão flertando com ela. E a menos que algo mude, o risco só aumentará.