SoftBank adquirirá a Ampere Computing em um negócio de US$ 6,5 bilhões

O SoftBank Group Corp. anunciou que adquirirá a startup de chips americana Ampere Computing em um negócio totalmente em dinheiro avaliado em US$ 6,5 bilhões.

A medida reforça o foco crescente da SoftBank em inteligência artificial, posicionando a Ampere ao lado da Arm Holdings, da qual detém a maioria das ações, dentro de seu crescente portfólio de semicondutores.

"A transação está sujeita às condições de fechamento habituais, incluindo aprovações regulatórias, e espera-se que seja concluída no segundo semestre de 2025", disse a empresa em comunicado de imprensa.

A posição da Ampere no mercado de chips

A Ampere Computing, fundada em 2018 pela ex-presidente da Intel, Renee James, é especializada em chips de unidade central de processamento (CPU) para data centers baseados na arquitetura da Arm Holdings.

A empresa forneceu seus chips para empresas como a Oracle, que os utiliza em infraestrutura de computação em nuvem.

Como parte do acordo, os principais investidores da Ampere, Oracle e a empresa de private equity Carlyle Group, venderão suas respectivas participações para o SoftBank.

A Ampere se diferenciou ao desenvolver CPUs com sua própria tecnologia de núcleo de computação personalizada, uma medida geralmente adotada por empresas maiores como Apple e Qualcomm.

No entanto, a concorrência se intensificou quando a Arm começou a trabalhar diretamente com grandes empresas de tecnologia, como Microsoft e Google, para desenvolver processadores personalizados.

O Google inicialmente adotou os chips da Ampere, mas posteriormente mudou seu foco para o desenvolvimento de sua própria CPU "Axon" baseada em Arm.

Fortalecendo as Ambições de IA da SoftBank

Com a Ampere sob a propriedade do SoftBank, o conglomerado japonês está fortalecendo ainda mais sua presença no setor de semicondutores e inteligência artificial.

A Ampere agora operará ao lado da Arm, fazendo parte do esforço mais amplo da SoftBank em tecnologias impulsionadas por IA.

“Com uma visão compartilhada para o avanço da IA, estamos entusiasmados em nos juntar ao SoftBank Group e fazer parceria com seu portfólio de empresas de tecnologia líderes”, disse James em comunicado.

“O futuro da Superinteligência Artificial exige um poder computacional revolucionário”, disse Masayoshi Son, presidente e CEO do SoftBank Group Corp.

A aquisição, prevista para ser concluída no segundo semestre de 2025, marca mais um passo na agressiva expansão da SoftBank na área de IA.

Segundo relatos, o SoftBank estava considerando um investimento na Ampere ao lado da Oracle em 2021, em um acordo que teria avaliado a empresa em US$ 8 bilhões.

Em 2022, a Ampere solicitou confidencialmente uma oferta pública inicial, mas nunca prosseguiu com a listagem.

Em fevereiro, a SoftBank e a OpenAI anunciaram uma joint venture com o objetivo de fornecer soluções avançadas de IA para empresas.

As duas empresas estavam colaborando na iniciativa Stargate, um projeto apoiado pelo governo dos EUA para investir até US$ 500 bilhões em infraestrutura de IA.