Administração Trump desativa força-tarefa de combate a criptomoedas do Departamento de Justiça

O Departamento de Justiça discretamente desativou sua equipe dedicada à fiscalização de criptomoedas, em linha com a reforma regulatória da administração Trump.

Em um memorando de quatro páginas, o vice-procurador-geral Todd Blanche afirmou que o Departamento de Justiça “não é um regulador de ativos digitais”, criticando o que ele descreveu como a “estratégia imprudente de regulação por meio de processos judiciais” da administração anterior.

Blanche, que agora ocupa o segundo cargo mais alto do Departamento de Justiça após atuar como advogada de defesa de Donald Trump em vários casos de grande repercussão, anunciou que a Equipe Nacional de Aplicação da Lei de Criptomoedas (NCET) estava sendo desmantelada “com efeito imediato”.

A medida faz parte de esforços mais amplos para implementar a ordem executiva de janeiro de Trump sobre ativos digitais, que pedia “clareza regulatória” e uma mudança na forma como as agências federais abordam a indústria de criptomoedas.

De acordo com o memorando, os promotores do DOJ agora priorizarão casos envolvendo “indivíduos que vitimizam investidores em ativos digitais”, como fraude, em vez de processar infraestruturas como exchanges, mixers ou carteiras de autocustódia.

O que é a Equipe Nacional de Aplicação da Lei de Criptomoedas?

Desde seu lançamento em 2021, sob a presidência de Joe Biden, o NCET tornou-se um ator central nos esforços do governo para combater crimes relacionados a criptomoedas.

Com o apoio de promotores das unidades de crimes cibernéticos e lavagem de dinheiro do Departamento de Justiça, a força-tarefa rapidamente construiu um histórico de casos que ganharam manchetes.

Desempenhou um papel de liderança na acusação contra o Tornado Cash, o misturador de criptomoedas descentralizado acusado de ajudar hackers norte-coreanos a lavar fundos roubados.

O NCET também ajudou a apresentar acusações contra Avraham Eisenberg, o trader por trás da exploração de US$ 100 milhões do Mango Markets.

Os promotores argumentaram que Eisenberg manipulou o oráculo de preços do protocolo para desviar fundos, enquanto ele alegou que a ação era uma “estratégia de negociação legal”.

A unidade também contribuiu para casos envolvendo a Bitzlato, uma corretora com sede em Hong Kong acusada de lavar centenas de milhões para cibercriminosos, e hackers norte-coreanos usando criptomoedas para burlar sanções.

Mais notavelmente, o NCET apoiou a acusação do Departamento de Justiça contra o fundador da FTX, Sam Bankman-Fried, e trabalhou em investigações sobre a Binance e seu ex-CEO, Changpeng Zhao.

Em seu auge, a unidade serviu como a força-tarefa central de criptomoedas do DOJ, coordenando-se estreitamente com a SEC, a CFTC e outras agências.

Em meados de 2023, o Departamento de Justiça sinalizou seu compromisso com a unidade ao reformular sua estrutura interna.

Em julho, a alta funcionária do Departamento de Justiça, Nicole Argentieri, anunciou que o NCET se tornaria parte permanente da Seção de Crimes Cibernéticos e Propriedade Intelectual do departamento.

Na época, Argentieri descreveu a mudança como um passo para “levar o NCET ao próximo nível”, posicionando-o ao lado de outras grandes iniciativas de combate ao cibercrime.

Posição pró-criptomoedas de Trump sob fogo cruzado

O fechamento do NCET é o mais recente de uma série de medidas favoráveis às criptomoedas tomadas pela administração Trump.

Além de ordenar que agências reguladoras como a SEC e a CFTC aliviassem a pressão de fiscalização sobre empresas de ativos digitais, Trump reforçou a posição dos EUA como um centro global de criptomoedas.

Em março, ele assinou uma ordem executiva autorizando a criação de uma reserva nacional de Bitcoin e outros ativos digitais.

Dias depois, ele organizou uma cúpula em Washington, D.C., com a participação de executivos líderes do setor de criptomoedas para discutir prioridades da indústria e alinhamento de políticas.

“Prometi tornar a América a superpotência mundial do Bitcoin e a capital das criptomoedas do planeta”, declarou Trump no evento. “E estamos tomando medidas históricas para cumprir essa promessa.”

No entanto, a rápida adoção de criptomoedas pela administração gerou críticas de opositores que veem potenciais conflitos de interesse.

Alguns apontaram para o envolvimento direto de Trump em projetos como a memecoin oficial Trump (TRUMP), os laços de sua família com o protocolo World Liberty Financial (WLFI) e planos para ETFs relacionados a criptomoedas sob a Trump Media.

Comentando sobre a paralisação, Tim Miller, comentarista político e ex-estrategista do Partido Republicano, classificou as ações da administração como sem precedentes.

“O presidente está envolvido em um golpe de criptomoedas onde pode receber milhões de dólares anonimamente”, disse Miller.

“Verdadeiramente, nenhum esquema de corrupção como este em nossa história — pelo menos vindo da Casa Branca.”