Minerais raros, vistos de estudante e tarifas: as letras miúdas do acordo EUA-China

Em um grande desenvolvimento na saga comercial EUA-China em andamento, o presidente Donald Trump anunciou em 11 de junho de 2025 que uma estrutura comercial com a China foi finalizada, incluindo um acordo crítico para Pequim fornecer minerais de terras raras aos Estados Unidos.

Este acordo, descrito por Trump como "feito", também inclui disposições para estudantes chineses acessarem universidades americanas, marcando um possível degelo nas relações geladas entre os dois gigantes econômicos.

À medida que as tensões comerciais aumentaram nos últimos meses, esse acordo pode ter implicações de longo alcance para as indústrias que dependem de terras raras, da tecnologia à defesa.

O domínio da China sobre os minerais de terras raras

Os minerais de terras raras são um grupo de 17 elementos essenciais para a fabricação de uma ampla gama de produtos de alta tecnologia, incluindo smartphones, veículos elétricos, equipamentos militares e tecnologias de energia renovável.

A China domina a cadeia de suprimentos global, respondendo por aproximadamente 60% da produção mundial de terras raras e uma parcela significativa da capacidade de refino.

Esse domínio tem sido um ponto de discórdia, especialmente porque os EUA têm procurado reduzir sua dependência de suprimentos chineses em meio a preocupações econômicas e de segurança nacional.

A guerra comercial entre os EUA e a China, reacendida sob a administração Trump com tarifas e controles de exportação, colocou as terras raras no centro do conflito.

No início de 2025, a China impôs restrições à exportação desses materiais críticos em resposta às tarifas dos EUA, enviando ondas de choque pelas indústrias americanas.

Detalhes do novo acordo comercial

De acordo com o anúncio de Trump em 11 de junho de 2025, a China concordou em fornecer terras raras antecipadamente como parte da estrutura comercial mais ampla.

Embora detalhes específicos sobre volume, preços e cronogramas permaneçam não divulgados, Trump enfatizou que o acordo está sujeito à aprovação final dele e do presidente chinês Xi Jinping.

Trump especificou que os EUA imporão "um total de tarifas de 55%" sobre as importações chinesas, enquanto a China enfrentará apenas uma tarifa de 10% em troca.

A tarifa de 55% pode inicialmente parecer um aumento em relação ao nível de 30% acordado durante a trégua comercial do mês passado, quando ambos os países reduziram tarifas anteriormente mais altas.

No entanto, de acordo com um funcionário da Casa Branca, o valor de 55% reflete a combinação de três medidas existentes: uma tarifa global "recíproca" de 10% sobre as importações, uma taxa de 20% relacionada ao tráfico de fentanil e uma tarifa de 25% que já estava em vigor sobre produtos chineses.

Além disso, o acordo inclui uma cláusula que permite que estudantes chineses frequentem faculdades e universidades dos EUA.

Os EUA também se moverão para aliviar as restrições às vendas de tecnologia avançada para a China.

Chamando o acordo de "uma grande vitória para ambos os países", Trump disse que o acordo reequilibraria as relações comerciais, mantendo a influência dos EUA por meio de pressão tarifária sustentada.

A versão final do acordo aguarda uma reunião formal e aprovação de ambos os líderes.

Implicações para as indústrias e segurança nacional dos EUA

O acordo de fornecimento de terras raras pode proporcionar alívio imediato às indústrias dos EUA que têm lutado com interrupções na cadeia de suprimentos devido às restrições anteriores às exportações da China.

Setores como eletrônicos de consumo, fabricação automotiva (particularmente veículos elétricos) e defesa dependem fortemente desses minerais.

Por exemplo, as terras raras são essenciais para a produção de ímãs usados em drones militares e caças, tornando este acordo um potencial impulso para a segurança nacional.

No entanto, permanecem dúvidas sobre até que ponto este acordo aborda a questão subjacente da dependência dos EUA da China.

Os críticos argumentam que, sem investimentos significativos em mineração doméstica e capacidades de processamento, os EUA permanecem vulneráveis a futuros choques de oferta.

Embora Trump tenha assinado anteriormente ordens executivas para incentivar a produção doméstica de terras raras, o progresso foi limitado por regulamentações ambientais, altos custos e o tempo necessário para estabelecer infraestrutura.

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