McKinsey interrompe consultoria de IA generativa na China: o que isso significa para os clientes

A McKinsey disse discretamente a suas equipes na China continental para pararem de fazer qualquer trabalho de consultoria relacionado à IA generativa.

A medida reflete a crescente pressão das autoridades dos EUA e a crescente sensibilidade em torno das empresas americanas que trabalham com tecnologia avançada na China.

De acordo com pessoas familiarizadas com o assunto, esta não foi apenas uma atualização de conformidade de rotina; é uma mudança clara na forma como a McKinsey está abordando seus negócios na China.

O governo dos EUA tem aumentado seu escrutínio de empresas que operam em áreas como IA e computação quântica, especialmente quando essas operações envolvem a China.

Essa pressão parece ter chegado a um ponto em que a McKinsey sentiu que precisava traçar uma linha dura.

A nova orientação se aplica a todos os setores: nenhum projeto de consultoria de IA generativa na China continental, mesmo que o cliente seja uma multinacional estrangeira.

Isso inclui trabalhos envolvendo grandes modelos de linguagem e qualquer coisa ligada aos tipos de ferramentas que se enquadram nos controles de exportação mais rígidos dos EUA.

Navegando em meio a tensões geopolíticas elevadas

É o exemplo mais recente de como as coisas se tornaram complicadas para empresas globais que tentam lidar com as tensões EUA-China.

Para uma empresa como a McKinsey, que opera em ambos os mercados e frequentemente presta consultoria sobre tecnologia de ponta, o risco de ser pego na mira está crescendo.

Internamente, a mudança levantou sobrancelhas, mas há um reconhecimento de que o cenário político mudou, e a presença de longo prazo da empresa em ambos os países depende de jogar pelo seguro por enquanto.

Dito isso, a McKinsey não está saindo totalmente da IA na China.

A restrição se aplica apenas à IA generativa, ferramentas como grandes modelos de linguagem ou geradores de imagens.

De acordo com pessoas familiarizadas com a política, a empresa ainda está aberta a trabalhar com clientes em formas mais antigas e estabelecidas de IA, como aprendizado de máquina tradicional, sistemas de automação e análise de dados.

Contanto que a tecnologia não caia no balde "generativo", que atraiu a maior parte da pressão regulatória, as equipes da McKinsey na China ainda podem apoiar esses projetos.

O que isso significa para os clientes?

Espera-se que essa nova política atinja tanto as corporações multinacionais que operam na China quanto as empresas domésticas que buscam integrar as mais recentes ferramentas de IA em suas estratégias de negócios.

A IA generativa, conhecida por sua capacidade de criar tudo, desde texto e imagens até código e simulações, tem sido um foco importante nos esforços de transformação digital.

Com a McKinsey se afastando dessa área na China, muitas empresas podem precisar repensar como abordam a consultoria de tecnologia de alto nível.

A McKinsey tem mais de 1.000 funcionários espalhados por seis escritórios na China. Apesar da mudança, a empresa diz que ainda está comprometida em apoiar clientes globais e locais.

Um porta-voz disse que a McKinsey continuará a trabalhar com empresas sob o que chamou de padrões de seleção de clientes mais rígidos do setor, acrescentando que a empresa está ajustando suas práticas para acompanhar as mudanças nas regulamentações e o clima global mais amplo.