Trump impõe tarifa de 50% sobre importações de cobre semiacabado e poupa metal refinado

O presidente Donald Trump anunciou uma tarifa de 50% sobre todos os produtos semiacabados de cobre que entram nos Estados Unidos, uma medida que surpreendeu o mercado de metais ao excluir o cobre refinado do escopo do imposto.

A proclamação, emitida na quarta-feira, entrará em vigor em 1º de agosto, de acordo com um informativo da Casa Branca.

O mercado havia antecipado amplamente as tarifas sobre o cobre bruto, que é um componente fundamental em produtos que vão desde fiação elétrica a autopeças e materiais de construção.

No entanto, o escopo mais restrito da nova tarifa ajudou a evitar custos mais altos para muitos fabricantes domésticos que dependem de importações de cobre refinado.

Os preços do cobre reagiram fortemente ao anúncio, caindo cerca de 19%, para US$ 4,53 por libra-peso no momento da redação deste artigo.

A tarifa de cobre segue medidas comerciais anteriores impostas pelo governo Trump sobre aço e alumínio e está sob a Seção 232 da Lei de Expansão do Comércio, uma disposição que permite que as tarifas sejam promulgadas por motivos de segurança nacional.

Lei de produção de defesa invocada para reforçar o fornecimento doméstico

Em um movimento raro, o presidente Trump invocou a Lei de Produção de Defesa (DPA), uma lei que remonta à Guerra da Coréia, para garantir que mais cobre permaneça disponível para uso doméstico.

De acordo com a ordem, 25% da sucata de cobre de alta qualidade e do cobre bruto produzidos nos EUA devem ser vendidos no mercado interno a partir deste ano.

Essa porcentagem aumentará gradualmente para 30% em 2028 e 40% em 2029.

De acordo com a Casa Branca, a intenção é fortalecer a capacidade de refino dos EUA, garantindo um fornecimento confiável de insumos de baixo custo.

Isso visa apoiar o crescimento das operações domésticas e reduzir a dependência de fontes estrangeiras de cobre, principalmente porque o cobre continua sendo um insumo crítico em infraestrutura, eletrônicos e sistemas de defesa.

Apesar da nova tarifa, os produtos sujeitos a outras tarifas - como os das taxas de importação de automóveis anteriores de Trump - não serão tributados duas vezes.

Se um produto contendo cobre se enquadrar em ambas as categorias, apenas a tarifa automotiva será aplicada, de acordo com a Casa Branca.

Impacto no mercado e preocupações econômicas mais amplas

Embora o governo tenha enquadrado a tarifa como um meio de lidar com os desequilíbrios comerciais e apoiar a indústria americana, os analistas expressaram preocupação com impactos econômicos mais amplos.

A Tax Foundation alertou que as tarifas em andamento em todos os setores - incluindo automóveis, madeira e produtos farmacêuticos - podem desacelerar o crescimento econômico dos EUA.

O cobre é o terceiro metal industrial mais usado globalmente, depois do ferro e do alumínio.

Os EUA importam quase metade de seu suprimento de cobre, sendo o Chile a maior fonte, com base nos dados do US Geological Survey.

Especialistas alertam que, embora a tarifa possa impulsionar o refino doméstico a longo prazo, também pode levar a preços mais altos para uma ampla gama de produtos à base de cobre.

Isso inclui não apenas infraestrutura e materiais de construção, mas também eletrônicos de consumo e automóveis.

Com o imposto sobre o cobre definido para entrar em vigor em 1º de agosto, as partes interessadas em todos os setores agora estão se preparando para efeitos cascata nos preços e na dinâmica da cadeia de suprimentos.