EUA insistem que Índia deve interromper compras de petróleo russo para garantir um acordo comercial

Um impasse diplomático de alto risco e cada vez mais tenso está em andamento entre Washington e Nova Délhi, já que um acordo comercial histórico entre as duas nações poderosas está sendo refém de uma única questão intratável: a compra contínua de petróleo russo pela Índia.

Embora ambos os lados estejam descrevendo publicamente sua última rodada de negociações como "construtiva", ficou bem claro que o caminho para um acordo passa diretamente por Moscou.

Um impasse diplomático, um preço punitivo

Em uma série de reuniões tensas em Washington nesta semana, os negociadores comerciais dos EUA deixaram sua posição inequivocamente clara: resolver a questão da Rússia é o pré-requisito absoluto para reduzir as tarifas punitivas que atualmente prejudicam as exportações indianas e selar um acordo comercial final.

De acordo com uma pessoa familiarizada com as discussões privadas, embora as negociações tenham sido positivas, elas não conseguiram produzir nenhum avanço significativo neste ponto central de discórdia.

As apostas são incrivelmente altas.

No mês passado, o presidente Donald Trump, em um movimento que surpreendeu Nova Délhi, dobrou as tarifas sobre produtos indianos para 50%, acusando diretamente o país de ajudar a financiar a guerra de Vladimir Putin na Ucrânia.

Os EUA reiteraram que a penalidade de 25% sobre a Índia foi projetada para "impedir os países de apoiar a economia russa por meio da receita do petróleo".

O governo da Índia, por sua vez, adotou um tom desafiador, chamando as ações dos EUA de "injustas, injustificadas e irracionais".

O resgate de um rei em concessões

Diante desse impasse diplomático, a delegação indiana, liderada pelo ministro do Comércio, Piyush Goyal, veio à mesa com o resgate de um rei em concessões.

De acordo com pessoas familiarizadas com o assunto, Nova Delhi está considerando cerca de 40 bilhões de dólares em compras caras dos EUA, incluindo hardware de defesa avançado e produtos de energia.

A Índia também se ofereceu para aliviar algumas de suas restrições de longa data à importação de milho geneticamente modificado e laticínios não essenciais.

Goyal confirmou que a Índia estava disposta a comprar mais energia dos EUA "nos próximos anos", um ramo de oliveira claro e público para o governo Trump.

Um tabuleiro de xadrez complicado

Mas mesmo que a Índia ofereça esses incentivos poderosos, as negociações estão sendo complicadas por outros fatores.

A recente repressão do governo Trump à imigração de trabalhadores qualificados - um conjunto de regras que afetará desproporcionalmente os cidadãos indianos - acrescentou outra camada de tensão às negociações.

Em um contra-movimento ousado e revelador, as autoridades indianas também transmitiram uma escolha rígida a seus colegas americanos.

Como a Bloomberg informou na quinta-feira, qualquer redução significativa nas importações de petróleo russo exigiria uma grande concessão de Washington em troca: os EUA teriam que permitir que a Índia retomasse as compras de petróleo dos fornecedores sancionados do Irã e da Venezuela.

As negociações, ao que parece, não são apenas sobre um simples acordo comercial. Eles são um jogo de xadrez geopolítico complexo e de alto risco, com o destino de uma aliança de décadas em jogo.