Uber se junta à Nebius em US$ 375 milhões para implantar 500 carros sem motorista e robôs de entrega Avride

A mobilidade autônoma está entrando em uma nova fase, já que a Uber Technologies e o Nebius Group comprometem até US$ 375 milhões para financiar a Avride, subsidiária de veículos autônomos da Nebius.

O acordo, que inclui investimentos estratégicos e compromissos comerciais, posiciona a Avride como um participante importante na expansão de soluções de transporte e entrega sem motorista em todo o mundo.

Também sinaliza o aprofundamento do papel da Uber no ecossistema global de direção autônoma, já que a empresa continua a construir parcerias em vez de possuir a tecnologia diretamente.

Financiamento para acelerar a expansão sem motorista da Avride

A Avride confirmou que o novo financiamento apoiará o dimensionamento de sua frota de veículos autônomos para até 500 carros, juntamente com o lançamento contínuo de robôs de entrega.

A empresa afirmou que tanto o Uber quanto o Nebius podem injetar capital adicional se os marcos de desempenho forem atingidos, potencialmente elevando o financiamento total para US$ 375 milhões.

O investimento, estruturado como uma nota conversível, dá à Uber a opção de converter sua contribuição em capital em um estágio posterior. Apesar disso, a Avride continuará sendo uma subsidiária integral da Nebius, a empresa holandesa de infraestrutura em nuvem.

O novo capital também impulsionará a pesquisa, o desenvolvimento de produtos e a expansão do mercado da Avride para novos territórios.

Este acordo marca o primeiro investimento externo da Uber na Avride, estendendo uma colaboração plurianual existente entre as duas empresas.

Sua parceria já abrange a implantação de robôs de entrega autônomos em Jersey City, Austin e Dallas, e em breve incluirá veículos Hyundai Ioniq 5 sem motorista integrados à tecnologia da Avride para uso comercial em Dallas até o final de 2025.

Uber aprofunda suas parcerias de ecossistema autônomo

Desde a venda de sua unidade interna de direção autônoma em 2020, a Uber optou por uma abordagem orientada por parcerias, investindo ou colaborando com várias empresas líderes no espaço – incluindo WeRide, Pony AI, Lucid Group, Nuro e Flytrex.

Essas alianças permitem que a Uber diversifique entre players de hardware e software, mantendo a flexibilidade sobre a integração futura.

Ao trabalhar com a Avride, a Uber expande essa rede para incluir outro player avançado no mercado de robotaxi e automação de entregas, posicionando-se como um agregador de opções de mobilidade autônoma em vez de uma operadora de marca única.

A estratégia permite que a Uber equilibre a exposição de capital enquanto continua a integrar tecnologias emergentes diretamente em sua plataforma principal para viagens e entrega de comida.

A estratégia global da Nebius e a evolução pós-Yandex

A Nebius, proprietária da Avride, surgiu como uma empresa independente após a reestruturação corporativa da gigante russa de tecnologia Yandex.

Seu fundador, Arkady Volozh, deixou o Yandex após ser sancionado pela União Europeia em 2022 em meio à invasão da Ucrânia pela Rússia.

Após sua saída, as operações russas da Yandex foram vendidas a um grupo de investidores, enquanto os ativos não russos restantes foram renomeados como Nebius e sediados em Amsterdã.

Nebius manteve o controle da antiga tecnologia de direção autônoma da Yandex, restabelecendo-a sob o nome Avride.

Com Bruxelas agora removendo Volozh de sua lista de sanções, a Nebius está focada em expandir internacionalmente suas divisões de infraestrutura e mobilidade orientadas por IA.

A parceria da Avride com a Uber representa um passo fundamental nessa estratégia, integrando a tecnologia autônoma da Nebius em plataformas globais de consumo.

A corrida global por serviços comerciais sem motorista

A aliança Uber-Nebius-Avride surge no momento em que o mercado de mobilidade autônoma se torna cada vez mais competitivo.

Empresas como Waymo e Tesla, da Alphabet, estão escalando suas próprias frotas, enquanto a Cruise LLC e a WeRide continuam testando em várias cidades.

Para a Avride, o acesso à vasta logística e base de usuários da Uber oferece um trampolim comercial para trazer viagens sem motorista e entregas robóticas para o uso diário.

Se for bem-sucedido, o lançamento de 500 veículos da Avride marcará uma das maiores implantações autônomas vinculadas a um aplicativo de carona.

Para a Uber, a integração da tecnologia sem motorista em seu ecossistema de serviços existente pode ajudar a reduzir os custos operacionais, expandir a disponibilidade do serviço e preparar seus negócios para o futuro contra as mudanças na dinâmica do trabalho.

À medida que ambas as empresas avançam, o próximo ano testará a eficácia com que os sistemas da Avride podem operar em escala em ambientes urbanos variados e se o modelo híbrido da Uber de viagens dirigidas por humanos e sem motorista pode conquistar a confiança do consumidor.