Uma monarquia de bilhões de dólares: como a rainha-mãe Sirikit colocou a seda tailandesa no cenário global

A Tailândia está de luto após a morte da Rainha Mãe Sirikit, um ícone real cuja graça, filantropia e influência às vezes controversa ajudaram a moldar a monarquia moderna do país.

Ela faleceu aos 93 anos, confirmou o Thai Royal Household Bureau no sábado. Sirikit estava ausente da vida pública desde que sofreu um derrame em 2012.

Enquanto a nação reflete sobre sua presença de sete décadas no centro de sua vida nacional, surge um legado complexo e multifacetado.

Do 'ódio à primeira vista' a um reinado de 70 anos

Nascido em 1932, filho de um embaixador tailandês, Sirikit Kitiyakara cresceu no mundo privilegiado da diplomacia europeia, estudando música e línguas em Paris.

Foi lá que ela conheceu seu futuro marido, o rei Bhumibol Adulyadej. Seu primeiro encontro não foi auspicioso.

(Fonte da imagem: https://thailand.prd.go.th/)

"Foi ódio à primeira vista", ela lembraria mais tarde em um documentário da BBC, observando que o jovem rei havia chegado atrasado. "Então foi amor."

Eles se casaram um ano depois, quando Sirikit tinha apenas 17 anos.

Como rainha consorte, ela ficou ao lado de Bhumibol por todo o seu reinado de 70 anos, tornando-se uma figura amada por meio de seu extenso trabalho de caridade e viagens internacionais de alto nível.

Um ícone de estilo global com um propósito

Sirikit era conhecida por sua elegância e senso de moda impecável. Durante uma visita histórica aos Estados Unidos em 1960, a revista Time a descreveu como "esbelta" e "arquifeminista".

(Fonte da imagem: https://thailand.prd.go.th/)

Ela colaborou com o costureiro francês Pierre Balmain, encomendando roupas feitas de seda tradicional tailandesa.

A parceria foi um golpe de gênio, ajudando a revitalizar a indústria doméstica da seda e preservar as técnicas tradicionais de tecelagem.

Seu glamour sempre teve um propósito. Por mais de quatro décadas, ela acompanhou o rei em visitas televisionadas a aldeias remotas, promovendo projetos de desenvolvimento para os pobres rurais e consolidando sua imagem como uma figura materna e compassiva.

Seu aniversário, 12 de agosto, foi designado como o Dia das Mães oficial da Tailândia em 1976.

Uma influência política silenciosa, mas poderosa

Embora a monarquia tailandesa esteja oficialmente acima da política, Sirikit não teve medo de exercer sua considerável influência em momentos-chave.

Em 1956, ela serviu brevemente como regente da nação. Décadas depois, em 1998, ela usou seu discurso de aniversário para exortar o público a apoiar o primeiro-ministro em exercício, um movimento que minou com sucesso um esforço da oposição para derrubá-lo.

Mais tarde, ela se associou ao movimento de protesto monarquista "Camisas Amarelas" e, em 2008, compareceu ao funeral de um manifestante que havia sido morto em confrontos com a polícia, um sinal público e poderoso de apoio real ao movimento.

Um legado duradouro e reverenciado

Para muitos tailandeses, a Rainha Mãe Sirikit será lembrada como um símbolo de graça, orgulho nacional e virtude materna.

Sua morte será marcada com profunda reverência em um país onde as rígidas leis de lesa-majestade tornam qualquer crítica à monarquia, passada ou presente, uma ofensa criminal grave.

Ela deixa para trás seu filho, o atual rei Maha Vajiralongkorn, e um legado tão complexo quanto a nação moderna que ela ajudou a moldar.