Ações da Chipotle caem 18% após corte na terceira previsão de vendas

As ações da Chipotle Mexican Grill caíram 18,5%, para US$ 32,4, nas negociações de pré-mercado na quinta-feira, depois que a rede de restaurantes dos EUA reduziu sua previsão de vendas anuais pela terceira vez este ano, apontando para a fraqueza contínua nos gastos do consumidor que pode se estender até o início de 2026.

A administração da rede de burritos citou a pressão entre os clientes de baixa e média renda, já que a inflação, o desemprego e o crescimento mais lento dos salários prejudicam os gastos discricionários.

O presidente-executivo Scott Boatwright disse a analistas que mesmo os clientes de renda mais alta estavam mostrando sinais de contenção.

"Estamos perdendo-os para mercearias e comida em casa", disse Boatwright em uma teleconferência na quarta-feira.

"Eles sentem o aperto e nós sentimos o recuo deles."

Clientes mais jovens e de baixa renda reduzem

A Chipotle disse que seu maior segmento de vendas - hóspedes com renda familiar abaixo de US $ 100.000 - representou cerca de 40% das vendas totais e vem reduzindo as visitas a restaurantes.

A empresa acrescentou que os clientes de 25 a 35 anos foram especialmente pressionados pelo aumento do desemprego, retomada dos pagamentos de empréstimos estudantis e crescimento lento dos salários.

As vendas nas mesmas lojas da empresa no terceiro trimestre aumentaram modestos 0,3%, embora em linha com as estimativas da FactSet.

A receita geral aumentou 7,5% em relação ao ano anterior, para US$ 3 bilhões, ligeiramente abaixo das expectativas de US$ 3,02 bilhões.

O lucro líquido caiu 1,4%, para US$ 382,1 milhões, ou 29 centavos por ação.

Embora os aumentos de preços do menu tenham ajudado a compensar parte da desaceleração, a empresa disse que estava se concentrando na "preservação do valor" em vez de ajustes agressivos de preços.

Tarifas, custos da carne bovina e inflação comprimem as margens

As margens da Chipotle ficaram sob pressão devido ao aumento dos custos de insumos, principalmente carne bovina - a maior commodity da empresa - e ao impacto mais amplo das tarifas.

As margens em nível de restaurante caíram para 24,5%, de 25,5% um ano antes.

O diretor financeiro Adam Rymer disse que a empresa adotaria uma abordagem "lenta e medida" para aumentos de preços em 2026.

"Embora isso pressione as margens, achamos que é a coisa certa a fazer para fornecer valor extraordinário aos nossos hóspedes durante este cenário econômico desafiador", disse o diretor financeiro Adam Rymer em uma teleconferência pós-resultados.

Os executivos disseram que a empresa continuará a se concentrar em melhorias operacionais, incluindo a correção de problemas com precisão de pedidos digitais, disponibilidade de ingredientes e limpeza do restaurante.

Pesquisas internas identificaram essas áreas-chave para melhorias.

A expansão continua apesar de uma perspectiva mais fraca

Apesar dos desafios de curto prazo, a Chipotle planeja abrir entre 315 e 345 restaurantes este ano e até 370 em 2026, todos de propriedade da empresa.

A rede abriu 84 novos pontos de venda no terceiro trimestre.

Analistas do JP Morgan disseram que a queda acentuada nas ações da Chipotle refletiu a decepção dos investidores com o fato de o crescimento das vendas comparáveis não ter se recuperado para um dígito médio, como esperado.

No último fechamento, as ações da Chipotle caíram cerca de 34% no ano.

Com pressões inflacionárias, enfraquecimento da demanda de consumidores mais jovens e de baixa renda e estratégias de preços cautelosas, a Chipotle enfrenta uma batalha difícil para recuperar o ímpeto - mesmo enquanto continua a expandir sua presença nos Estados Unidos.