Por que a paralisação do governo dos EUA está forçando um corte de 10% nos voos em 40 aeroportos

A paralisação do governo dos EUA em andamento deve impactar diretamente milhares de viajantes aéreos, já que o secretário de Transportes, Sean Duffy, alertou na quarta-feira que uma redução de 10% nos voos será implementada em 40 grandes aeroportos a partir da manhã de sexta-feira se o impasse não for resolvido.

A decisão, disseram as autoridades, é resultado direto da crescente pressão sobre o sistema de controle de tráfego aéreo do país, onde funcionários essenciais trabalham sem remuneração há mais de um mês, levando a problemas críticos de fadiga e pessoal.

Um sistema sob pressão sem precedentes

O chefe da Federal Aviation Administration (FAA), Bryan Bedford, afirmou que as reduções de voo são um passo necessário para manter a segurança diante de uma situação "incomum".

Ele confirmou que os controladores de tráfego aéreo têm relatado problemas de fadiga à medida que a paralisação, agora a mais longa da história dos EUA, continua.

"Estamos vendo pressões construídas de uma forma que não sentimos - se permitirmos que isso não seja controlado - nos permitirá continuar a dizer ao público que operamos o sistema de companhias aéreas mais seguro do mundo", disse Bedford em um briefing.

Embora afirme que as viagens aéreas permanecem seguras, ele alertou que "medidas restritivas adicionais podem ser necessárias" se a paralisação persistir.

O que os viajantes podem esperar

As reduções de voo serão implementadas gradualmente para minimizar a interrupção imediata.

Um corte inicial de 4% nos voos domésticos começará na sexta-feira, subindo para 5% no sábado e 6% no domingo, antes de atingir a redução total de 10% na próxima semana, de acordo com a Reuters.

A FAA planeja divulgar os nomes dos 40 aeroportos de alto tráfego na quinta-feira. Os cancelamentos podem afetar entre 3.500 e 4.000 voos por dia, uma vez totalmente implementados.

O custo humano do desligamento

A crise decorre do fato de que, embora a maioria dos funcionários federais tenha sido mandada para casa durante a paralisação, aqueles considerados essenciais, como controladores de tráfego aéreo, tiveram que continuar trabalhando sem salário.

Isso forçou alguns a dizer que estão doentes ou aceitar empregos paralelos para sobreviver.

Nick Daniels, presidente do sindicato que representa mais de 20.000 trabalhadores da aviação, destacou a terrível situação de seus membros.

"Os controladores de tráfego aéreo estão enviando mensagens de texto 'Eu nem tenho dinheiro suficiente para colocar gasolina no meu carro para vir trabalhar'", disse ele à CNN na quarta-feira.

Duffy já havia reconhecido esse dilema, dizendo à ABC:

Companhias aéreas reagem à medida que aumenta a pressão sobre Washington

As companhias aéreas agora estão lutando para ajustar seus horários. Em um comunicado, a American Airlines disse que estava aguardando mais informações, mas que "esperamos que a grande maioria das viagens de nossos clientes não seja afetada".

A Southwest Airlines disse que estava avaliando o impacto e pediu aos legisladores que acabassem com o impasse.

"Continuamos a pedir ao Congresso que resolva imediatamente seu impasse e restaure o Sistema Nacional de Espaço Aéreo à sua capacidade total", disse um porta-voz.