Retaliação da China sinaliza caminho de guerra econômica à medida que as tensões Japão-Taiwan aumentam

A crescente resposta da China aos recentes comentários do Japão sobre Taiwan deu uma guinada acentuada em direção à retaliação econômica, com consequências potenciais que vão desde turismo e comércio até tensões militares.

Enquanto a mídia estatal sugere sanções e Pequim ativa alavancas diplomáticas, o Japão enfrenta seu primeiro teste sério de política externa sob o comando da primeira-ministra Sanae Takaichi.

As apostas econômicas são substanciais, com bilhões em perdas potenciais e riscos para setores-chave, à medida que as tensões interrompem uma frágil distensão entre as duas maiores economias da região.

Pequim aumenta as apostas com alerta de retaliação

No fim de semana, a plataforma de mídia social ligada ao Estado da China, Yuyuantantian, frequentemente usada para prever a política oficial, alertou que "retaliação substantiva" estava sobre a mesa.

O comentário fez referência à possibilidade de suspender o envolvimento comercial, diplomático e até militar com o Japão.

Logo depois, o porta-voz militar da China, o Diário do Exército de Libertação Popular, publicou um artigo de um estudioso afiliado ao Estado, alertando que o envolvimento japonês em qualquer conflito no Estreito de Taiwan arriscaria transformar todo o país em um campo de batalha.

A mensagem coincide com os crescentes temores de que a China volte a usar ferramentas econômicas para penalizar a oposição política, como visto em disputas anteriores.

O recente aviso de viagem de Pequim visando o Japão, bem como uma atualização semelhante das autoridades de Hong Kong, levanta o espectro de um congelamento do turismo semelhante ao impasse diplomático de 2012 sobre as ilhas Senkaku e Diaoyu.

Esse incidente desencadeou um boicote de meses e causou uma queda de dois dígitos nas exportações do Japão.

Turismo, comércio e ações imediatamente afetados

As implicações para a economia do Japão foram sentidas quase imediatamente.

Empresas relacionadas a viagens, como a Shiseido Co., viram os preços das ações despencarem até 11% na segunda-feira.

Com os turistas chineses representando cerca de um quarto dos visitantes anuais do Japão, os novos avisos de viagem colocam em risco uma fonte vital de receita.

Takahide Kiuchi, economista-executivo do Nomura Research Institute, disse em um relatório da Bloomberg que um congelamento prolongado no turismo chinês poderia cortar 2,2 trilhões de ienes (US $ 14,2 bilhões) da economia do Japão, o que equivaleria a 0,36 ponto percentual do PIB.

Kiuchi, que também atuou anteriormente no conselho do Banco do Japão, vinculou essa estimativa aos padrões observados em 2012, quando o número de turistas chineses caiu 25% em relação ao ano anterior.

Essa redução, combinada com a queda das exportações, foi um golpe significativo para a economia do Japão.

Espera-se que setores semelhantes sofram novamente, com analistas apontando para empresas imobiliárias, de varejo, lazer e companhias aéreas como as mais expostas à disrupção.

Reinício diplomático em risco à medida que os sinais militares aumentam

As tensões marcam uma reversão acentuada dos recentes esforços diplomáticos.

O primeiro-ministro Takaichi se encontrou com o presidente chinês, Xi Jinping, apenas algumas semanas antes e expressou a intenção de construir laços pessoais e estabilizar as relações.

Esse progresso está agora ameaçado, já que os comentários recentes de Takaichi sobre Taiwan ser uma situação que ameaça a sobrevivência desencadearam o protesto formal de Pequim.

O Ministério das Relações Exteriores da China convocou o embaixador do Japão sob instrução, uma frase que normalmente indica intervenção de alto nível.

Foi seguido por uma ação militar no fim de semana, quando quatro navios armados da Guarda Costeira chinesa passaram por águas disputadas controladas pelo Japão antes de sair.

A cúpula do G20 na África do Sul neste fim de semana pode oferecer uma oportunidade para o diálogo. O Japão está enviando um diplomata sênior a Pequim na segunda-feira em uma tentativa de diminuir as tensões.

Uma possível reunião entre Takaichi e o primeiro-ministro chinês, Li Qiang, pode ajudar a aliviar a pressão, embora nenhum compromisso tenha sido agendado.

Cenário geopolítico intensifica pressão

O aviso da China ao Japão ocorre em meio ao crescente envolvimento global com Taiwan.

Uma recente visita à Europa do vice-presidente de Taiwan, o primeiro evento desse tipo desde 2002, irritou Pequim.

A ilha está cada vez mais afirmando presença diplomática, desafiando a estratégia de isolamento da China.

Pequim também demonstrou disposição para retaliar economicamente, como visto durante sua disputa de 2017 com a Coreia do Sul sobre o sistema de mísseis THAAD.

A proximidade do Japão com Taiwan, que fica a apenas 100 quilômetros da Ilha Yonaguni, e seu status como um importante parceiro comercial da China, o tornam excepcionalmente vulnerável.

Embora os índices de aprovação de Takaichi permaneçam altos, a opinião pública está dividida.

Uma pesquisa da Kyodo News mostrou que 48,8% apoiam o Japão exercendo autodefesa coletiva em um cenário de conflito em Taiwan, enquanto 44,2% se opõem.

O impasse atual aumenta ainda mais a pressão sobre a economia do Japão, que já está lutando contra a inflação e uma desaceleração no crescimento.