Chefe da OBR britânica renuncia após lançamento antecipado do orçamento de Rachel Reeves

Richard Hughes renunciou ao cargo de presidente do Office for Budget Responsibility depois que o órgão fiscal do Reino Unido publicou erroneamente o Orçamento da chanceler Rachel Reeves quase uma hora antes de ser apresentado no Parlamento — uma violação descrita como a falha mais grave nos 15 anos de história da OBR.

O anúncio de sua saída na segunda-feira veio após a divulgação de uma investigação do conselho de fiscalização, que concluiu que as mesmas fraquezas sistêmicas permitiram acesso antecipado à Declaração da Primavera em março.

Hughes, que atua como presidente desde 2020, disse que estava se demitindo para permitir que o OBR "rapidamente superasse esse lamentável incidente."

Em uma carta dirigida a Reeves e ao comitê seletivo do Tesouro da Câmara dos Comuns, Hughes disse:

Vazamento desencadeou movimentos bruscos nos mercados de títulos

O OBR normalmente publica suas perspectivas econômicas e fiscais somente após o chanceler apresentar o Orçamento na Câmara dos Comuns, dado o caráter sensível ao mercado de suas previsões e avaliações fiscais.

No entanto, o relatório de quase 200 páginas do órgão fiscalizador foi enviado prematuramente na semana passada, provocando oscilações imediatas nos rendimentos dos gilts enquanto os investidores assimilavam a divulgação inesperada.

A revisão de segunda-feira confirmou que o OBR rotineiramente enviava seus documentos antecipadamente para garantir "acesso imediato e amplo" assim que chegasse a hora da publicação, mas havia assumido erroneamente que seu site baseado em WordPress estava configurado para bloquear qualquer visualização pré-lançamento.

Na realidade, os arquivos estavam acessíveis ao público antes do embargo aprovado.

O conselho de supervisão afirmou que a divulgação prematura do Orçamento de Reeves constituiu o "pior fracasso nos 15 anos de história da OBR" e atribuiu a "responsabilidade final" à liderança da organização.

Falando antes de Hughes anunciar sua renúncia, o Secretário-Chefe do Tesouro, James Murray, chamou as conclusões de "muito sérias", embora tenha enfatizado que tanto o governo quanto o comitê seletivo do Tesouro teriam tempo para responder plenamente.

Renúncia segue tensa disputa com Reeves

A saída de Hughes também ocorre em meio a um crescente desacordo público com Reeves sobre o estado das finanças públicas do Reino Unido antes do Orçamento.

Reeves argumentou que a deterioração das previsões de produtividade do OBR enfraqueceram materialmente as perspectivas fiscais, sugerindo que aumentos de impostos poderiam ser necessários.

Mas na sexta-feira, Hughes escreveu aos deputados afirmando que as previsões oficiais eram "muito mais otimistas" do que a chanceler havia apresentado durante a preparação para seu Orçamento — um raro desafio público à narrativa de uma chanceler em exercício.

Sua saída agora deixa a OBR sem sua figura mais sênior em um momento em que a independência do regulador, a credibilidade das previsões e a confiabilidade operacional estão sob intenso escrutínio.

Um sucessor ainda não foi anunciado, e espera-se que o governo enfrente questões sobre como pretende fortalecer a supervisão e prevenir novas violações antes dos futuros orçamentos.