A ascensão de Kalshi para uma avaliação de US$ 11 bilhões faz de Luana Lopes Lara a bilionária mulher mais jovem que se fez sozinha

Luana Lopes Lara não começou sua jornada no Vale do Silício nem com uma infância passada mexendo em computadores.

Em vez disso, a cofundadora de 29 anos do mercado de previsões Kalshi, agora coroada a mais jovem bilionária autodidacta do mundo, passou seus anos formativos em estúdios, navegando pelo rigor do balé clássico.

Hoje, ela está à frente de uma das plataformas financeiras que mais cresce nos Estados Unidos, após a Kalshi anunciar na terça-feira que havia levantado uma rodada de financiamento de US$ 1 bilhão com uma avaliação de US$ 11 bilhões.

A Forbes relata que a cofundadora de Kalshi, de 29 anos, ultrapassou Lucy Guo, da Scale AI, tornando-se a mais jovem bilionária mulher autodidacta — um título que Guo havia conquistado recentemente após superar Taylor Swift, há muito tempo visto como o padrão para a riqueza feminina jovem e autocriada.

O acordo impulsionou Lopes Lara e seu cofundador, Tarek Mansour, para o grupo dos bilionários do papel, com cada um detendo entre 20 e 25% da empresa, segundo o The New York Times.

Marca um capítulo marcante para o fundador nascido no Brasil que, segundo a Forbes, já equilibrou aulas acadêmicas ao amanhecer com tardes exaustivas de coreografia na Escola de Teatro Bolshoi antes de escolher a tecnologia em vez da dança.

Dos estúdios de balé ao MIT e Wall Street

O caminho de Lopes Lara mudou decisivamente quando ela se mudou para os Estados Unidos para estudar ciência da computação no Instituto de Tecnologia de Massachusetts.

Seus estágios na Bridgewater Associates e Citadel ofereceram um vislumbre inicial da mecânica das finanças globais, lançando as bases para o que se tornaria uma das startups mais acompanhadas no setor de mercado de previsão.

Ela e Mansour lançaram a Kalshi em 2018 com uma premissa simples: permitir que os usuários negociem com eventos do mundo real, sejam resultados políticos, resultados esportivos ou momentos culturais.

A ascensão da empresa tem sido marcante.

Kalshi foi avaliada em 2 bilhões de dólares em junho, saltou para 5 bilhões em outubro e agora mais que dobrou esse valor após sua última rodada de investimentos.

Atividade de negociação recorde alimenta a confiança dos investidores

O último ano foi transformador para a Kalshi, impulsionada principalmente pelo avanço para apostas esportivas complexas conhecidas como parlays.

Analistas dizem que uma parte significativa da atividade da plataforma agora vem dos esportes, remodelando um negócio originalmente centrado em política e eventos culturais.

A empresa supervisionou um volume de negociação de US$ 5,8 bilhões em novembro, um aumento de 32% em relação a outubro e marcando seu maior mês já registrado, segundo dados do The Block.

Seu crescimento vertiginoso não passou despercebido.

Matt Huang, cofundador da empresa de risco Paradigm, descreveu a Kalshi como uma das empresas que mais crescem que ele já conheceu.

Mansour afirmou que o novo financiamento apoiará a introdução de mais produtos, expansão para mercados internacionais e parcerias de distribuição mais profundas com corretoras, permitindo que os contratos da Kalshi sejam negociados com a facilidade das ações.

Parceria da CNN e crescente rivalidade entre a indústria e a Polymarket

Kalshi também anunciou uma parceria com a CNN, que integrará os dados de previsão da plataforma à sua cobertura.

A emissora disse que seu principal analista de dados, Harry Enten, usará os sinais do mercado para informar e checar os fatos, uma colaboração rara entre um grande veículo de mídia e uma plataforma de previsão.

Mas o impulso de Kalshi ocorre em meio a uma competição cada vez mais intensa.

A Polymarket, sua rival mais próxima, recentemente obteve aprovação para operar nos Estados Unidos e levantou capital substancial próprio, em parte apoiado pelo proprietário da Bolsa de Valores de Nova York.

O impulso em torno de ambas as empresas pressionou gigantes tradicionais do jogo como DraftKings e FanDuel, que agora buscam entrar em mercados de previsão à medida que o interesse dos usuários muda.

Para Lopes Lara, o marco de avaliação reflete não apenas a escala das ambições de Kalshi, mas também o culminar de uma longa jornada não convencional.

O balé pode ter ensinado precisão e disciplina, mas é sua base em matemática e seu salto para a tecnologia que agora definem sua crescente influência nas finanças globais.