A Índia estende tarifas de importação de aço para proteger os produtores domésticos

A Índia decidiu estender seu imposto de salvaguarda sobre certas importações de aço, ressaltando o contínuo esforço do governo para proteger os fabricantes locais de uma onda prolongada de oferta barata no exterior.

A medida ocorre enquanto os mercados globais de aço continuam sob pressão do excesso de produção, especialmente da China, que levou os preços a mínimos níveis de vários anos.

Para as fábricas indianas, a decisão oferece um respiro em um momento em que a demanda interna está sustentada, mas as importações baratas se intensificaram.

A extensão também sinaliza que os formuladores de políticas veem o desequilíbrio comercial atual como estrutural, e não temporário, justificando proteção de longo prazo para a indústria doméstica.

Extensão da taxa de importação

O ministério das finanças disse na terça-feira que a obrigação de salvaguarda seria estendida por mais três anos. A taxa varia entre 11% e 12% sobre produtos de aço selecionados.

Essas medidas foram introduzidas pela primeira vez em abril por um período de 200 dias, com o objetivo de proporcionar alívio imediato aos produtores nacionais que enfrentavam um forte aumento nas importações de baixo preço.

A taxa de salvaguarda será de 12% no primeiro ano, seguida de 11,5% no segundo e 11% no terceiro.

Importações de certos países em desenvolvimento são isentas, de acordo com a ordem do ministério das finanças.

As taxas serão aplicadas às importações da China, Nepal e Vietnã.

A ordem também isenta impostos sobre produtos de aço especial, como aço inoxidável.

Ao estender a tarifa além do prazo inicial, a Índia está efetivamente reconhecendo que as pressões sobre seu setor siderúrgico dificilmente diminuirão em um futuro próximo.

Autoridades argumentam que, sem essa proteção, os fabricantes locais continuariam perdendo participação de mercado para importações mais baratas, mesmo com o consumo interno relativamente forte.

Pressão global de excesso

A decisão da Índia a coloca entre uma lista crescente de países que respondem ao excesso global do aço.

Remessas elevadas da China, maior produtora mundial de aço, inundaram os mercados internacionais, deprimindo preços e comprimindo margens em outros lugares.

O impacto tem sido particularmente visível em economias emergentes, onde os produtores domésticos frequentemente têm dificuldade para igualar a precificação das exportações chinesas.

Na Índia, o aumento das importações de baixo custo pesou sobre grandes produtores como a JSW Steel Ltd. e criou grande pressão para as usinas menores.

Alguns desses operadores menores foram forçados a encerrar as operações, apesar da demanda constante dos setores de infraestrutura, construção e manufatura do país.

Participação na indústria doméstica

A indústria siderúrgica da Índia expandiu-se rapidamente na última década, apoiada por gastos governamentais em infraestrutura e investimento privado.

Mesmo assim, a produção total do país permanece apenas uma fração da vasta capacidade produtiva da China.

Os produtores indianos estão se posicionando para o crescimento de longo prazo, apostando na aceleração da urbanização e da expansão industrial para impulsionar a demanda futura.

Para essas empresas, o serviço estendido representa um alívio há muito esperado.

As ações das siderúrgicas indianas subiram na quarta-feira após o anúncio da política.

A estatal Steel Authority of India Ltd. ganhou até 4,98%, enquanto a Tata Steel Ltd. subiu para 3,2%.

A JSW Steel registrou o movimento mais forte, recuperando mais de 5% durante a sessão.