Dívidas crescentes e salários fracos estão empurrando a Geração Z para fora da força de trabalho?

Uma parcela crescente da Geração Z (definida como nascidos entre 1997 e 2012) está se afastando do trabalho e da educação ao mesmo tempo em que os encargos da dívida aumentam e os salários têm dificuldades para acompanhar o custo de vida.

Em grandes economias, milhões de jovens agora são classificados como NEETs, ou seja, não estão empregados, em educação ou em formação.

Essa mudança suscita preocupações sobre a participação no mercado de trabalho a longo prazo e o crescimento econômico.

Dados de instituições globais e pesquisas laborais sugerem que a pressão financeira, as fracas perspectivas de emprego e as mudanças de atitude em relação ao trabalho estão contribuindo para um afastamento crescente entre os jovens e a força de trabalho.

A inatividade juvenil aumenta

Globalmente, cerca de uma em cada cinco pessoas de 15 a 24 anos foi classificada como NEETs em 2023, segundo a Organização Internacional do Trabalho.

A tendência é particularmente visível na Europa.

A Espanha tem mais de meio milhão de jovens que não trabalham nem estudam. No Reino Unido, quase 3 milhões de indivíduos da Geração Z estão economicamente inativos, com 384,000 entrando nessa condição desde a pandemia de COVID.

Um relatório da PwC concluiu que quatro em cada 10 trabalhadores da Geração Z considerariam deixar seus empregos e passar a depender de benefícios de desemprego. Isso reflete um desengajamento crescente em relação às vias tradicionais de emprego.

A carga da dívida aumenta

A dívida estudantil está se tornando um fator central nessa mudança. No Reino Unido, um graduado agora deve mais de £314,356, excedendo o custo médio de uma casa e estabelecendo um novo recorde.

Enquanto o graduado típico sai da universidade com cerca de £45,000 em dívida, um grupo pequeno, mas crescente, deve mais de £267,000.

Mais de 150,000 mutuários agora têm saldos acima de £100,000, aumentando à medida que os juros se acumulam.

O padrão é global. Nos EUA, a dívida estudantil total ultrapassou $1.7 trillion.

Ao mesmo tempo, os rendimentos não conseguiram acompanhar. Dados mostram que pessoas no início dos 20 anos ganham cerca de $45,500, em comparação com $51,852 para os millennials na mesma idade quando ajustados pela inflação.

Enquanto isso, os preços das casas subiram mais de duas vezes a velocidade dos rendimentos desde 2000, ampliando a diferença entre ganhos e acessibilidade.

Aperto no mercado de trabalho

As oportunidades para novos entrantes estão se tornando mais limitadas. No Reino Unido, mais de 1.2 million candidaturas foram submetidas para menos de 17,000 vagas de graduados em um recente ciclo de contratações.

Alguns graduados relatam candidatar-se a centenas de vagas sem sucesso.

Nos EUA, organizações como a Goodwill alertaram para uma potencial alta do desemprego juvenil à medida que a inteligência artificial substitui funções de nível inicial.

Os empregadores também estão mudando prioridades, dando menos ênfase a diplomas e mais a habilidades práticas.

Atitudes em relação ao trabalho mudam

A pressão econômica está remodelando a forma como a Geração Z encara o trabalho. Muitos estão menos focados em trajetórias profissionais tradicionais e em longas jornadas.

Alguns estão optando por funções de menor pressão e com mais flexibilidade, incluindo ensino e trabalhos em ofícios, enquanto outros evitam carreiras corporativas.

Tendências de saúde mental também influenciam as decisões. Mais de um terço das pessoas de 18 a 24 anos relatam condições como ansiedade ou depressão.

A pressão financeira está adiando marcos importantes da vida.

Cerca de 14% dos graduados dizem que a dívida os forçou a adiar sair de casa ou começar uma família, enquanto um terço atrasou a poupança para comprar uma casa ou para a aposentadoria.

Como resultado, um em cada três graduados agora acredita que seu diploma não compensou financeiramente.