Ações da Apple resistirão após sinais de alta nos preços do iPhone?

As ações da Apple Inc. voltaram a atrair a atenção dos investidores depois que o CEO Tim Cook sinalizou que o aumento nos custos de memória e armazenamento pode obrigar a empresa a elevar os preços dos produtos, levantando dúvidas sobre como isso afetará a demanda do consumidor.

Cook disse ao The Wall Street Journal que os custos crescentes de componentes ligados à demanda por semicondutores impulsionada por IA tornaram cada vez mais difícil para a empresa manter sua estratégia de preços.

"Infelizmente, aumentos de preços são inevitáveis", disse Cook ao jornal.

As declarações surgem enquanto a Apple se prepara para lançar uma nova linha de produtos ainda este ano, que incluiria, segundo relatos, seu primeiro iPhone dobrável, além dos modelos iPhone 18 Pro e Pro Max em setembro.

A alta nos custos de memória pressiona a estratégia de preços da Apple

A Apple se beneficiou por anos da capacidade de negociar com fornecedores e manter os preços ao varejo relativamente estáveis, mesmo com as flutuações nos custos de componentes.

Essa abordagem sustentou uma demanda estável nas principais categorias de produtos, incluindo iPhone e Mac.

As vendas de iPhone e Mac no segundo trimestre ficaram acima das expectativas dos analistas, com a demanda mantendo-se estável nas principais categorias.

Dados separados indicam que a Apple também se beneficiou na China, onde sua política de preços relativamente estável ajudou a impulsionar a demanda, enquanto alguns concorrentes passaram a aumentar preços.

No entanto, Cook indicou que os desequilíbrios entre oferta e demanda em chips de memória e armazenamento estão se tornando mais difíceis de gerenciar.

"Estamos fazendo o possível para mitigar os enormes aumentos que estão sendo repassados a nós, e temos tentado proteger nossos clientes desses aumentos, mas a situação tornou-se insustentável", disse Cook, segundo reportagem do The Wall Street Journal.

Ele acrescentou que os preços e o fornecimento de memória continuam sendo preocupações centrais.

"Há menos oferta num momento em que os consumidores querem dispositivos e os fabricantes de memória estão repassando enormes aumentos de preço", disse Cook. "Precisamos definitivamente que os preços e o fornecimento de memória voltem a níveis razoáveis para produtos de consumo. Esse é o ponto."

A empresa de pesquisa de mercado TrendForce estima que o DRAM usado em smartphones de alta gama pode subir até 83% neste trimestre em comparação com o período anterior, ressaltando a gravidade das pressões de custo impulsionadas pela demanda por hardware relacionada à inteligência artificial.

Analistas veem mudança de preços com implicações mistas para margens

A possibilidade de preços mais altos surge quando Wall Street começa a ajustar as previsões para o segmento de hardware da Apple.

A BofA Securities reiterou recomendação de compra e preço-alvo de US$ 380 para a ação, ao mesmo tempo em que aumentou suas premissas de preço para o iPhone Pro e Pro Max em US$ 100 após os comentários de Cook.

A firma já havia assumido anteriormente um aumento de US$ 100, elevando o prêmio total esperado nos modelos de alta gama para US$ 200.

As premissas de preço para os modelos básicos permanecem inalteradas.

A BofA também aumentou suas expectativas de preços para Mac e iPad, embora tenha reduzido ligeiramente as estimativas de demanda entre as categorias de produtos.

A firma projeta aproximadamente 100 pontos-base de impacto negativo na margem bruta da divisão de produtos da Apple, parcialmente compensado por eficiências na cadeia de suprimentos e melhorias nos materiais.

Espera-se que as margens de serviços permaneçam estáveis, com potencial de alta.

O preço-alvo de US$ 380 implica um potencial de alta de aproximadamente 28% em relação aos níveis atuais, com a Apple avaliada em cerca de US$ 4,35 trilhões.

Analistas dizem que uma questão-chave no curto prazo é se os consumidores absorverão aumentos adicionais de preços, especialmente se as condições macroeconômicas se deteriorarem.

As ações da Apple subiram quase 50% no último ano, incluindo um ganho de 20% desde abril.

O momentum da ação foi apoiado em parte por fortes tendências de demanda, mesmo com o aperto das condições do setor devido à demanda por memória e componentes de armazenamento impulsionada pela IA.

Ao mesmo tempo, concorrentes como HP Inc., Dell, Sony e Nintendo já aumentaram preços, destacando uma mudança mais ampla no setor.

Os investidores agora avaliam se o poder de precificação da Apple resistirá ao aumento dos custos de insumos ou se as pressões sobre as margens e uma demanda mais fraca poderão conter seus ganhos recentes, especialmente à medida que a empresa se aproxima de seu próximo grande ciclo de produtos.